第156章 泽女之脐
第156章 泽女之脐
“亨利—”
“亨利！”
娜塔莉在一声声呼唤，骤然睁开双眼。
阳光透过柠檬黄的窗帘，照射在房间內，细小的灰尘在淡黄的光幕中清晰可见。
她知道自己在说梦话，但她不介意。
既然她在喊那个名字，就说明梦中的自己一定被快乐和愉悦填满。
娜塔莉感觉大腿后侧传来一阵冰凉，她有点担心地掀开被子。
她的担心是正確的，床单湿了一大片。
待会儿得叫城堡的僕人，来给她换个床单。
但还不够湿，没有那天湿，
即使是坚硬的冰地，都被她和亨利的体温融成了一个大窟窿。
就像此刻床边的地板，坑坑洼洼。
地板非常乾燥，而那天的冰面也本该如此，但却填满了液体。
直到现在，娜塔莉也分不清，那些液体是融化的冰水，还是她和亨利挥洒的汗水，或是其他什么东西。
那天是阴森之夜，是一年中最冷的一个夜晚，当然，这是冰地人的说法。
现在已经来到春天，天气本该暖和才对，但娜塔莉仍感觉冰凉。
她不想下床，正如那天，她不想亨利离开她的身体。
但亨利满脸的憔悴令她心疼，他也上了年纪，也已经过了四十岁。
她终究放过了他。
不过娜塔莉最后在亲他时，却咬破了他的嘴唇。
他是个海盗，一定没少干娼和强姦的勾当。
娜塔莉不会原谅他，这是对他的惩罚，
但亨利还是那头笨牛，总是小心翼翼地对她。
即使被咬疼了，也不敢用力將她推开。
“但如果他没有呢？”娜塔莉坐在床上嘀咕。
那么娜塔莉將愿意让亨利咬回来，无疑他想咬她哪里都可以。
才不是愧疚，娜塔莉想，只是美人鱼有债必偿。
“啪！”
窗外传来声响。
“啪！”
“啪·—”
这是鞭子抽打空气发出的声响，一共九声，表明现在已经九点。
软鞭在王国北方將被冻得僵硬，因此挥动时发出的声音也更加响亮，许多北方领主都用这种方式来报时。
娜塔莉记得小时候，母亲告诉他，红乔之森不少地方都这么做，但红乔堡似乎不是这样，那儿採用更加庄重的方式一一敲钟。
不过此刻的娜塔莉，却不禁捂住自己的右脸。
那声响，就像是有人抽了她耳光。
娜塔莉记得自己被许多人打过，但记忆最深刻的，还是那个女巫的巴掌。
她那时的皮肤，早就被阴森之夜来自阴森海的风吹得僵硬、麻木和血流不畅，但塞莱斯蒂婭仍旧毫不留情地抢上来。
娜塔莉感觉那是自己挨过的最疼一个耳光，她甚至担忧自己会因此毁容。
不过就算毁容似乎也无关紧要，她的美貌也无需展示给其他人看，而那头笨牛也不会因为她容貌不再而心生嫌隙，对此娜塔莉很自信。
但娜塔莉也从塞莱斯蒂婭的力道中，感受到这个女巫的愤怒。
她指责娜塔莉拋下她，並质问娜塔莉是否带回她们要的东西。
除了一段粉色的回忆，娜塔莉什么也没有带回来。
因此她另外一边的脸，又挨了一记耳光。
不过她却说，她掌握了其他的线索，她可以继续带领这群女巫，寻找美人鱼的眼泪。
这不是假话，娜塔莉利用亨利休息的时间，尝试按照海潜者留下的线索，同美人鱼进行接触。
现在只要她想，她能很快再次接触到美人鱼，虽然，这个过程也存在风险。
不管女巫们愿不愿意相信娜塔莉，只要娜塔莉还活著，她们就有的选。
但如果娜塔莉死了，就没有后悔的余地。
最终，那个年长的女巫，替娜塔莉驱散了即將甦醒的阴影。
可玻璃窗栏的阴影，在入夜前不会消失。
娜塔莉眉，她竟然睡了这么久，她感觉自己都快成为一条懒虫了。
都怪亨利，是他让娜塔莉难以从梦中甦醒。
娜塔莉觉得自己必须下床了，於是脱掉湿透的裤子，准备换条新的。
她穿好內衣，又换上一条材质还算可以的裙子。
娜塔莉不禁感嘆，这儿的领主不算太小气，没有用便宜的布料打发她。
接著她用如碧玉一般的双足，赤脚踩在粗糙的地板上，走向窗边，边走边披上一件长襟外套。
脾自己双掌扯住肩膀上门襟的模样，娜塔莉仿佛看到自己与亨利分別的场景。
那天就是这样，亨利一声不地，將他的长衣披到了她的肩膀。
娜塔莉能感受到，亨利的不舍与不安。
他不想我离开，娜塔莉想，而我也不想离开他。
那时，她已经將自己处境告诉亨利。
亨利在听闻后额头顿时青筋暴起，他发誓要杀死那群女巫。
娜塔莉不清楚亨利有怎样的本领，但她相信他，他一定做得到。
不管她叫他多少句笨牛，在外人眼中，他都是那个凶神恶煞或威风凛凛的领航者。
而当时他们还在阴森海，依旧是领航者擅长的战场。
当年王国的联合舰队，一百多艘船都没能在海上杀死他仅靠一条装满女巫的长船，绝对不是亨利的对手。
但亨利似乎却马上冷静了下来，因为衝动，只会將娜塔莉害死。
娜塔莉的体內被放入了一团阴影，就算是亨利也对此无能为力。
他应该已经想明白，他必须克制自己的情绪和衝动，放娜塔莉回到那群女巫身边。
不过他们也制定好了策略，等时间一到，他就会追上並袭击女巫的船只，將娜塔莉救出来。
知道她和亨利关係的人不多，那群女巫不可能想到，利用娜塔莉去威胁亨利。
所以这个计划，成功的概率很高。
大概也正是亨利有信心做到，才会撒手，让娜塔莉回去。
临別前，亨利將他的外套披在娜塔莉的肩头。
亨利摸了摸鼻子，说他有点热，外套留著也没用。
真是个不会说谎的笨牛，而且..娜塔莉当时想我也渴望听到甜甜的话语。
笨牛不懂甜蜜，但美人鱼懂。
美人鱼將牛鼻子牵了下来，隨后亲吻。
当时娜塔莉很看急，真的很看急。
她赶回去需要时间，而若无法及时让那名女巫，替她驱散体內的阴影，她就將死去。
可她却只想吻他。
她不想分开。
之后他们站在原地，穿著一半的衣服，又下了一局快棋。
最终，娜塔莉还是將外套还给了亨利。
若是塞莱斯蒂婭看到那件衣服，必然心生怀疑，
为了之后的计划能顺利实施，娜塔莉不能对这个隱患视而不见。
但其实，娜塔莉不愿將衣服还给他。
衣服有点臭，但全是这头笨牛的味道。
娜塔莉將衣领扯到鼻尖，用力一嗅。
这件衣服洗的很乾净，没有任何味道。
那是当然的，这件外套昨晚女僕才给她送来。
娜塔莉推开窗户，春风灌入室內。
吹动了柠檬黄的窗帘，撩拨了橙黄色的髮丝。
她將手撑在窗台，朝外窥去。
下方的空地上，教头已经开始指导城堡的公子们武艺。
高个儿的男孩用一把木剑，戏耍尝试攻过来的弟弟们。
他应该和凯希差不多大，娜塔莉想，但远不及凯希討人喜爱。
虽然儿子长大后的模样，娜塔莉只匆匆见过一面，但她能感受到凯希美好的心灵。
凯希绝对不会恃强凌弱，骄傲自满，而是会耐心地对待任何弟弟。
她抬头手，將头髮顺到耳后，视野也向前抬升，看到前方的城门。
几名全副武装的士兵，在城门下执勤站岗。
但体態散漫，看那手臂挥舞的模样，定然是为了打发时间而在那儿拉閒散闷。
如果这是高林堡，他们一定会给娜塔莉的父亲，贾斯帕·莱恩斯，惩罚围著高林堡跑上几圈。
惩罚看上去不重，但在缺氧的高原剧烈运动，对本地人也是个折磨。
而城门上方，飘扬著一面旗帜。
旗帜是灰底绿纹的，图案是一个露出肚脐的绿色美人的纤细腰身。
这个纹章的名字，娜塔莉前两天才知道，名叫泽女之脐。
而纹章娜塔莉早就见过，准確来说，那是三个月前。
当天边渐渐发白，阴森海上凝结的蓝冰大陆，迅速出现裂纹，並开始融化，
原本猛烈的南风，也突然改变风向，从北方吹来。
女巫的船顺著来时的航路，驶离美人鱼湾。
就在即將抵达出口的时候，前方忽然窜出一条船，挡住女巫们的去路。
一开始娜塔莉很开心，她以为亨利来接她了。
可直到她看清那条船上飘扬的旗帜，她便知道，出现了意外。
亨利的旗帜是斜黑十字，而当时娜塔莉看到的，正是此刻飘扬在城堡上方的泽女之脐。
“咚咚咚！”
敲门声响起，娜塔莉闻声收回思绪，並起眉梢。
一般不会有人主动打搅她，这说明眼下城堡的主人有事找她。
娜塔莉套上鞋子，將房门打开。
门外是个女僕，向娜塔莉行礼问候。
娜塔莉开门见山：“你们老爷找我？”
“是的，”女僕点头。
“我收拾一下就过去，”娜塔莉回答，“还有，替我换张床单。”
女僕吃惊地瞪大眼睛：“你又弄湿床单了？”
娜塔莉瞪了这个女僕一眼，这个女僕马上將头埋下，不敢发声。
她嘆了口气，这儿不管士兵还是下人，也过於放肆和没教养。
娜塔莉很怀疑此地领主的治理能力，但这儿却是维拉湿地最大的港口。
她关上门，穿好袜子，然后重新穿鞋，又將头髮整理清楚，方才出门，去见这座城堡的主人。
很快，娜塔莉来到书房。
敲响门后，里面传来一声呼唤：
“进来。”
娜塔莉走进门，一眼就看到了之后枕部位还残留头髮的禿顶男人。
此人就是肚脐港的领主，乔治·拉斯穆森男爵。
娜塔莉主动行礼问候：“男爵大人，你有事找我？”
“噢！卡佩罗小姐，我可等你许久了！”
乔治咧开嘴角，並走上前来，企图牵起娜塔莉的左手，並亲吻手背。
但娜塔莉却嫌弃地躲开了：“老爷，你身份尊贵，我不配得到你的吻手礼。”
“任何女人都值得得到男人的吻手礼，且你长得美若天使，”乔治笑著说，“何况，
你是卡佩罗家的后裔，你的体內同样留有贵族的血统，瞧你橙黄色的头髮便知。”
“在神话故事里，狩猎之神，除了擅长射箭，也擅长射其他的东西，否则为何带有他血统的半神如此之多？”
娜塔莉边说，边走向书房深处“而卡佩罗之森无疑是涉猎之神信仰最为浓重的地区，统治那片地区的领主血脉，除了得到了神赐的打猎天赋之外，也继承狩猎之神的其他特点。
“因此卡佩罗家的当家代代淫慾旺盛，故而私生子繁多，在卡佩罗之森隨便拎出一个乞弓，可能都敢自称拥有卡佩罗家的血统。因此，大人，这对我来说，没有什么可骄傲的。”
“这不假，你瞧，我其实也是卡佩罗家的亲戚，”
说著，乔治转过头，展示他后枕处的头髮。
他的头髮几乎是纯黑，但还是能勉强看出一点淡淡的黄色。
乔治接著说：“但那部分血脉已经很淡了，但你却不同，你头顶的橙黄非常鲜亮，所以我打赌你的血必然与卡佩罗家的主脉不远。”
“这点，”娜塔莉回身直视乔治，“你不是已经確认过了吗？”
乔治撇了撇嘴，並摊升双手：
“我是派了好几波人去红乔堡確认，但得到的回应却都是，他们家没有值得关照的族人失踪。
“卡佩罗家四处留种，已是眾所周知的事实，但是，卡佩罗之森百姓的头顶，至今没有被红乔叶染成橙黄。
“甚至在平民中，也难得看到一两个橙黄色头髮的人，小姐，你知道原因是什么吗？”
面对这个问题，娜塔莉还真被问住了。
关於红乔之森的事情，娜塔莉全是听母亲讲的。
奥蕾並没有给她讲过这件事情，不知是奥蕾也不知道，还是有什么难以启齿的理由。
娜塔莉摇头，並询问：
“是什么？”
“哈，孩子是否是橙黄头髮，跟父亲没有一点关係，而是看母亲的血脉，”
乔治男爵一脸神秘地说，
“可是家族的女人诞下私生子，对贵族来说乃是巨大的耻辱，他们会毫不留情地將那个孩子杀掉，至少，也不会让其流落民间。”
对此，娜塔莉无法证偽。
她的头髮继承自她的母亲，而凯希的发色又继承自她，都是由母亲传递的血脉。
但娜塔莉马上想到一个问题：“可爵位都是由家族的男丁继承的，为何代代卡佩罗公爵的头髮，都是橙黄色的？”
“卡佩罗家只迎娶自家表亲，乃是人尽皆知的秘密，並不值得稀奇，就是为了將那头他们引以为傲的橙黄颅顶传承下去。”
娜塔莉无法断別这个情报的真假，但如果是真的，也就是说，如果凯希有孩子，头髮的顏色將不可能是橙黄色？
那也未必，说不定凯希也將娶一个具有卡佩罗家血脉的女孩。
而乔治接著说：“而就算是女孩能传承那头漂亮的髮丝，但若没有卡佩罗家的男丁加强这部分血脉，顏色也会慢慢变淡，就像我的母系，传承到我这儿时，已经不剩什么顏色了。”
但娜塔莉觉得，就那么点头髮，什么顏色似乎也无关紧要了。
“传承头髮，可比传承他们家的红乔堡麻烦得多，”
乔治又挑了挑眉，
“但你的发色如此鲜亮，所以我断定你是他们家的重要成员，可是结果却与我的设想背道而驰，小姐，你到底是谁？”
“我的身份不重要，你想怎样叫我都可以。”
“可我想知道，”乔治朝娜塔莉走了两步，“小姐，是我的船救了你，否则，你一定还遭那伙歹毒的女巫软禁。”
我寧肯你的船早点沉没，娜塔莉愤恨地想，否则我现在已经躺在两金幣號的船长室里那天，女巫合力使用巫术，马上就使得前方的一艘船撞上浮冰。
但后面还有多条舰队等著，就算是那群女巫，也顿时慌了手脚。
然而，塞莱斯蒂婭却马上恢復冷静，指挥女巫进行反击。
她们不再以弄沉敌船为目標，而是尽力为自己的船只，开闢一条生路。
而娜塔莉马上想到，既然女巫的船被这伙人的船只拖住，那么两金幣號呢？
万一两金幣號陷入同样的困境，而错过了营救娜塔莉的时机，那么，娜塔莉很可能將继续沦落女巫之手很长一段时间。
娜塔莉已经感受出来，塞莱斯蒂婭对她失去了耐心，继续留在这群女巫身边，自己可能等不到亨利再次找到她。
因此，她必须先从这群女巫的手中逃脱。
於是娜塔莉选择跳进冰冷的海水，儘管的身子几乎在瞬间就被冻僵。
但她还是凭藉对儿子的思念，游上了冰岸。
女巫遭群舰围堵，自身难保，没有余力抓回娜塔莉，因此只能仍由娜塔莉站在冰上求救。
掛著泽女之脐旗的长船发现了娜塔莉的身影，並在她被冻死之前，给她提供了乾燥而厚实的衣物。
而女巫的船，也顺利逃脱。
事后证明，娜塔莉判断是对的。
乔治派出的另一只队，的確发现了两金幣號，並跟其纠缠了一阵。
娜塔莉被船只带回肚脐港，见到领主乔治·拉斯穆森男爵。
乔治告诉了娜塔莉，他选择在阴森之夜北上阴森海的理由一肚脐港被领航者袭击，他派出航队追击。
舰队延展开很长的搜索线，然而一无所获，因此认为领航者必然逃往北方。
於是舰队也阴差阳错地，撞见了一年之中只浮现一晚的冰封大陆。
儘管娜塔莉对此事颇为记恨，但眼下她的確寄人篱下：
“知道我的名字对你没有任何用处，何况，你现在不也在软禁我？”
“至少我好吃好喝地供著你，”乔治弯起眼眸，“可既然你说这对我没用，那你就告诉我点，对我有用的—
“那天晚上，究竟发生了什么？为何会突然出现那样一片冰封陆地？我可是一个北方人，此前却其闻所未闻。
“而且，当天领航者和装满女巫的船，都出现在那里，这不可能是巧合，一定是为了某种明確的目的。卡佩罗小姐，你也参与者之一，你绝对知道些什么。”
娜塔莉岂止知道，她就是这起事件的始作俑者。
可她不会再將美人鱼的情报告诉任何人，这件事给她带来的祸害已经够多了。
娜塔莉回答：“我只是一个受害者而已，碰巧被带到了那里。”
“噢！你瞧瞧，小姐，你也太不信任我了，你来肚脐港几个月了？”
乔治故作思考了一番，
“至少两个月了，但你却依旧对我心怀芥蒂，我明白了，你一定是担心我知道情报后，会对你不利吧？
“我向你保证，绝对不会，我甚至愿意向上主发誓—若你还不信，这样如何，我娶你为妻，那时你就是我的家人，我总不会害自己的家人吧？”
面对乔治色眯眯地打量，娜塔莉甚至懒得投去鄙夷的眼神：
“男爵老爷，我记得夫僵依旧健在吧？”
“你放心，小姐，就算为了你这头美丽的头髮，我也必然休了她，大不了被教皇亏除教籍，但他远在圣使公国，未必有閒工夫管我这元边缘领主的品行。
“然后我將第一时间迎娶你，让你做我的第九任夫僵。”
“不必了，”娜塔莉冷冷地说，“祝老爷和夫僵能够长长久久。男爵大僵，你应该知道我的態伏不会改变，你今天叫我来不是为了这件事情吧？”
“你说得对，”乔治收起部分猥琐，“看来你不仅美丽，同样聪明。”
“何事？”
“我得离万肚脐港一阵。”
“我只是被你软禁的囚徒，此事何必跟我说？”
“因为我想要带上你。”
娜塔莉锁住眉毛：“带上我？为何？”
“我坚信你脑中的秘密价值万金，而若我也无法撬动你的意志，城堡里的其他僵也必然都不浑以，”
乔治说，
“但你的美貌足以让任何一元男僵神魂顛倒，我也不高外。无论你使用哪张嘴，均浑以轻易勾引我的守卫，让他对你死心塌地，並放你逃亏。
“跟你交流了多回，我坚信你有这样的能力，因此我必须將你带在身边，老话说得好，『传家宝只能放在胸口』，小姐，你现在明白我的意思了吧。”
“既然如此，何必跟我商量。”
“你明白这不是乔量，”乔治笑了笑。
这点，娜塔莉还是听得出来的。
乔治又说：“我很想睡你，小姐，从我见到你的第一眼起，我就在渴望。但我也明白，既然你能掌握那样的秘密，就说明你的身份不一般。
“这必定是场亍涡，我浑以试著捞点油水，但若是捲入其中太深，遭僵记恨，对我来讲，就有点得不偿失了，我浑没有自保的手段。
“你瞧，小姐，肚脐港虽然是维拉湿地最大的港口，但也只是沼泽地这块贫瘠区域的港口而乌，即使是『最大”，又能多富裕？
“拉斯穆森家族能將领地经营到这种程伏，靠的就是一条原则，谁也不得罪，正如我们家的言，『泽脐鼠润”，肚脐附近，浑是丫僵最鼠润的肌肤了。
“因此，小姐，我只能对你以礼相待，为了掌握你这块宝物，我只有將你带在身边。”
娜塔莉没有说什么。
也没有必要，对方只是在通知她。
翌日，舰队从肚脐港出发。
她並没有乘坐乔治的亥只，毕竟身为领主，不浑能將自己的亥长室让给一元身份不明的丫僵。
而为了防止娜塔莉被船上的僵强暴，乔治必须给娜塔莉准备一间单独的房间。
此时，乔治也在娜塔莉所乘坐的亥上。
他的目的，自然就是为了劝说娜塔莉將情报告诉他。
但必然只是徒劳，即使是丫巫利用巫术，也没能从她这里得到有用的情报乔治理所当然地再次品尝失败，似乎觉得有些沮弗，此刻正站在梳杆下，和这条亥的亥长聊天，以发泄情绪。
而娜塔莉则趴在梳杆上，手中握著一把水果刀。
刀是在亥长室拿的，似乎是因为现在正在海中央，他们不怕娜塔莉逃跑，故而没有严格检查房间的物件，就交给娜塔莉使用了。
娜塔莉用手指触摸刀锋，忽然眼神一凛，手指发力。
她左手的拇指，被割万一元口子。
接著用力一挤，血液滴向大海。
如果.娜塔莉想..那伙海潜亢的笔记没错的话。
美僵鱼將被她血液吸引，主动前来找她而她，说不定浑以靠著美僵鱼，从这群人手中逃出。
乔治不让娜塔莉待在城堡是对的，却更不该让她回到海上。
她现在乌经休整好，且天气足够温暖。
过了很长一段时间后，娜塔莉看见一团影子，向著这边靠近。
娜塔莉笑逐顏弓。
没错！海潜亢是对的！
但很快，娜塔莉脸上的笑容慢慢灭硬。
因为那元影子的大小，远比她想像中的大太多。
她伶美僵鱼接触过，不该这般大才对。
正当她这么想的时候，那影子乌经来到她所乘长船的正下方。
娜塔莉猛然发觉，这影子，比这条亥还要大！
没等她平久惊恐，海面下影子里所藏的东西，乌经跃出水面。
那是一条巨大的鱼，形似鰻鱼，却有著如同鯊鱼一般的尖锐的头颅。
它的身长，足有娜塔莉脚下这条亥的四瓷。
此刻乌飞至半空，將苍穹严严实实地遮住，宛若一张厚实的窗帘，在白日严丝合缝地拉上。
同时张亏了它的血盆大口，露出了如钢铁一般光鼠的锯齿状牙齿，每一颗齿，都比娜塔莉整元人还要高。
那张大嘴，朝著娜塔莉撕咬过来。
娜塔莉看到齿上，映出了自己恐惧到极致的表情。
隨后目睹的是，大鱼红色的口腔，以及黑漆漆、深不见底、如同深渊般的肠道——
“亨利—”
“亨利！”
娜塔莉在一声声呼唤，骤然睁开双眼。
阳光透过柠檬黄的窗帘，照射在房间內，细小的灰尘在淡黄的光幕中清晰可见。
她知道自己在说梦话，但她不介意。
既然她在喊那个名字，就说明梦中的自己一定被快乐和愉悦填满。
娜塔莉感觉大腿后侧传来一阵冰凉，她有点担心地掀开被子。
她的担心是正確的，床单湿了一大片。
待会儿得叫城堡的僕人，来给她换个床单。
但还不够湿，没有那天湿，
即使是坚硬的冰地，都被她和亨利的体温融成了一个大窟窿。
就像此刻床边的地板，坑坑洼洼。
地板非常乾燥，而那天的冰面也本该如此，但却填满了液体。
直到现在，娜塔莉也分不清，那些液体是融化的冰水，还是她和亨利挥洒的汗水，或是其他什么东西。
那天是阴森之夜，是一年中最冷的一个夜晚，当然，这是冰地人的说法。
现在已经来到春天，天气本该暖和才对，但娜塔莉仍感觉冰凉。
她不想下床，正如那天，她不想亨利离开她的身体。
但亨利满脸的憔悴令她心疼，他也上了年纪，也已经过了四十岁。
她终究放过了他。
不过娜塔莉最后在亲他时，却咬破了他的嘴唇。
他是个海盗，一定没少干娼和强姦的勾当。
娜塔莉不会原谅他，这是对他的惩罚，
但亨利还是那头笨牛，总是小心翼翼地对她。
即使被咬疼了，也不敢用力將她推开。
“但如果他没有呢？”娜塔莉坐在床上嘀咕。
那么娜塔莉將愿意让亨利咬回来，无疑他想咬她哪里都可以。
才不是愧疚，娜塔莉想，只是美人鱼有债必偿。
“啪！”
窗外传来声响。
“啪！”
“啪·—”
这是鞭子抽打空气发出的声响，一共九声，表明现在已经九点。
软鞭在王国北方將被冻得僵硬，因此挥动时发出的声音也更加响亮，许多北方领主都用这种方式来报时。
娜塔莉记得小时候，母亲告诉他，红乔之森不少地方都这么做，但红乔堡似乎不是这样，那儿採用更加庄重的方式一一敲钟。
不过此刻的娜塔莉，却不禁捂住自己的右脸。
那声响，就像是有人抽了她耳光。
娜塔莉记得自己被许多人打过，但记忆最深刻的，还是那个女巫的巴掌。
她那时的皮肤，早就被阴森之夜来自阴森海的风吹得僵硬、麻木和血流不畅，但塞莱斯蒂婭仍旧毫不留情地抢上来。
娜塔莉感觉那是自己挨过的最疼一个耳光，她甚至担忧自己会因此毁容。
不过就算毁容似乎也无关紧要，她的美貌也无需展示给其他人看，而那头笨牛也不会因为她容貌不再而心生嫌隙，对此娜塔莉很自信。
但娜塔莉也从塞莱斯蒂婭的力道中，感受到这个女巫的愤怒。
她指责娜塔莉拋下她，並质问娜塔莉是否带回她们要的东西。
除了一段粉色的回忆，娜塔莉什么也没有带回来。
因此她另外一边的脸，又挨了一记耳光。
不过她却说，她掌握了其他的线索，她可以继续带领这群女巫，寻找美人鱼的眼泪。
这不是假话，娜塔莉利用亨利休息的时间，尝试按照海潜者留下的线索，同美人鱼进行接触。
现在只要她想，她能很快再次接触到美人鱼，虽然，这个过程也存在风险。
不管女巫们愿不愿意相信娜塔莉，只要娜塔莉还活著，她们就有的选。
但如果娜塔莉死了，就没有后悔的余地。
最终，那个年长的女巫，替娜塔莉驱散了即將甦醒的阴影。
可玻璃窗栏的阴影，在入夜前不会消失。
娜塔莉眉，她竟然睡了这么久，她感觉自己都快成为一条懒虫了。
都怪亨利，是他让娜塔莉难以从梦中甦醒。
娜塔莉觉得自己必须下床了，於是脱掉湿透的裤子，准备换条新的。
她穿好內衣，又换上一条材质还算可以的裙子。
娜塔莉不禁感嘆，这儿的领主不算太小气，没有用便宜的布料打发她。
接著她用如碧玉一般的双足，赤脚踩在粗糙的地板上，走向窗边，边走边披上一件长襟外套。
脾自己双掌扯住肩膀上门襟的模样，娜塔莉仿佛看到自己与亨利分別的场景。
那天就是这样，亨利一声不地，將他的长衣披到了她的肩膀。
娜塔莉能感受到，亨利的不舍与不安。
他不想我离开，娜塔莉想，而我也不想离开他。
那时，她已经將自己处境告诉亨利。
亨利在听闻后额头顿时青筋暴起，他发誓要杀死那群女巫。
娜塔莉不清楚亨利有怎样的本领，但她相信他，他一定做得到。
不管她叫他多少句笨牛，在外人眼中，他都是那个凶神恶煞或威风凛凛的领航者。
而当时他们还在阴森海，依旧是领航者擅长的战场。
当年王国的联合舰队，一百多艘船都没能在海上杀死他仅靠一条装满女巫的长船，绝对不是亨利的对手。
但亨利似乎却马上冷静了下来，因为衝动，只会將娜塔莉害死。
娜塔莉的体內被放入了一团阴影，就算是亨利也对此无能为力。
他应该已经想明白，他必须克制自己的情绪和衝动，放娜塔莉回到那群女巫身边。
不过他们也制定好了策略，等时间一到，他就会追上並袭击女巫的船只，將娜塔莉救出来。
知道她和亨利关係的人不多，那群女巫不可能想到，利用娜塔莉去威胁亨利。
所以这个计划，成功的概率很高。
大概也正是亨利有信心做到，才会撒手，让娜塔莉回去。
临別前，亨利將他的外套披在娜塔莉的肩头。
亨利摸了摸鼻子，说他有点热，外套留著也没用。
真是个不会说谎的笨牛，而且..娜塔莉当时想我也渴望听到甜甜的话语。
笨牛不懂甜蜜，但美人鱼懂。
美人鱼將牛鼻子牵了下来，隨后亲吻。
当时娜塔莉很看急，真的很看急。
她赶回去需要时间，而若无法及时让那名女巫，替她驱散体內的阴影，她就將死去。
可她却只想吻他。
她不想分开。
之后他们站在原地，穿著一半的衣服，又下了一局快棋。
最终，娜塔莉还是將外套还给了亨利。
若是塞莱斯蒂婭看到那件衣服，必然心生怀疑，
为了之后的计划能顺利实施，娜塔莉不能对这个隱患视而不见。
但其实，娜塔莉不愿將衣服还给他。
衣服有点臭，但全是这头笨牛的味道。
娜塔莉將衣领扯到鼻尖，用力一嗅。
这件衣服洗的很乾净，没有任何味道。
那是当然的，这件外套昨晚女僕才给她送来。
娜塔莉推开窗户，春风灌入室內。
吹动了柠檬黄的窗帘，撩拨了橙黄色的髮丝。
她將手撑在窗台，朝外窥去。
下方的空地上，教头已经开始指导城堡的公子们武艺。
高个儿的男孩用一把木剑，戏耍尝试攻过来的弟弟们。
他应该和凯希差不多大，娜塔莉想，但远不及凯希討人喜爱。
虽然儿子长大后的模样，娜塔莉只匆匆见过一面，但她能感受到凯希美好的心灵。
凯希绝对不会恃强凌弱，骄傲自满，而是会耐心地对待任何弟弟。
她抬头手，將头髮顺到耳后，视野也向前抬升，看到前方的城门。
几名全副武装的士兵，在城门下执勤站岗。
但体態散漫，看那手臂挥舞的模样，定然是为了打发时间而在那儿拉閒散闷。
如果这是高林堡，他们一定会给娜塔莉的父亲，贾斯帕·莱恩斯，惩罚围著高林堡跑上几圈。
惩罚看上去不重，但在缺氧的高原剧烈运动，对本地人也是个折磨。
而城门上方，飘扬著一面旗帜。
旗帜是灰底绿纹的，图案是一个露出肚脐的绿色美人的纤细腰身。
这个纹章的名字，娜塔莉前两天才知道，名叫泽女之脐。
而纹章娜塔莉早就见过，准確来说，那是三个月前。
当天边渐渐发白，阴森海上凝结的蓝冰大陆，迅速出现裂纹，並开始融化，
原本猛烈的南风，也突然改变风向，从北方吹来。
女巫的船顺著来时的航路，驶离美人鱼湾。
就在即將抵达出口的时候，前方忽然窜出一条船，挡住女巫们的去路。
一开始娜塔莉很开心，她以为亨利来接她了。
可直到她看清那条船上飘扬的旗帜，她便知道，出现了意外。
亨利的旗帜是斜黑十字，而当时娜塔莉看到的，正是此刻飘扬在城堡上方的泽女之脐。
“咚咚咚！”
敲门声响起，娜塔莉闻声收回思绪，並起眉梢。
一般不会有人主动打搅她，这说明眼下城堡的主人有事找她。
娜塔莉套上鞋子，將房门打开。
门外是个女僕，向娜塔莉行礼问候。
娜塔莉开门见山：“你们老爷找我？”
“是的，”女僕点头。
“我收拾一下就过去，”娜塔莉回答，“还有，替我换张床单。”
女僕吃惊地瞪大眼睛：“你又弄湿床单了？”
娜塔莉瞪了这个女僕一眼，这个女僕马上將头埋下，不敢发声。
她嘆了口气，这儿不管士兵还是下人，也过於放肆和没教养。
娜塔莉很怀疑此地领主的治理能力，但这儿却是维拉湿地最大的港口。
她关上门，穿好袜子，然后重新穿鞋，又將头髮整理清楚，方才出门，去见这座城堡的主人。
很快，娜塔莉来到书房。
敲响门后，里面传来一声呼唤：
“进来。”
娜塔莉走进门，一眼就看到了之后枕部位还残留头髮的禿顶男人。
此人就是肚脐港的领主，乔治·拉斯穆森男爵。
娜塔莉主动行礼问候：“男爵大人，你有事找我？”
“噢！卡佩罗小姐，我可等你许久了！”
乔治咧开嘴角，並走上前来，企图牵起娜塔莉的左手，並亲吻手背。
但娜塔莉却嫌弃地躲开了：“老爷，你身份尊贵，我不配得到你的吻手礼。”
“任何女人都值得得到男人的吻手礼，且你长得美若天使，”乔治笑著说，“何况，
你是卡佩罗家的后裔，你的体內同样留有贵族的血统，瞧你橙黄色的头髮便知。”
“在神话故事里，狩猎之神，除了擅长射箭，也擅长射其他的东西，否则为何带有他血统的半神如此之多？”
娜塔莉边说，边走向书房深处“而卡佩罗之森无疑是涉猎之神信仰最为浓重的地区，统治那片地区的领主血脉，除了得到了神赐的打猎天赋之外，也继承狩猎之神的其他特点。
“因此卡佩罗家的当家代代淫慾旺盛，故而私生子繁多，在卡佩罗之森隨便拎出一个乞弓，可能都敢自称拥有卡佩罗家的血统。因此，大人，这对我来说，没有什么可骄傲的。”
“这不假，你瞧，我其实也是卡佩罗家的亲戚，”
说著，乔治转过头，展示他后枕处的头髮。
他的头髮几乎是纯黑，但还是能勉强看出一点淡淡的黄色。
乔治接著说：“但那部分血脉已经很淡了，但你却不同，你头顶的橙黄非常鲜亮，所以我打赌你的血必然与卡佩罗家的主脉不远。”
“这点，”娜塔莉回身直视乔治，“你不是已经確认过了吗？”
乔治撇了撇嘴，並摊升双手：
“我是派了好几波人去红乔堡確认，但得到的回应却都是，他们家没有值得关照的族人失踪。
“卡佩罗家四处留种，已是眾所周知的事实，但是，卡佩罗之森百姓的头顶，至今没有被红乔叶染成橙黄。
“甚至在平民中，也难得看到一两个橙黄色头髮的人，小姐，你知道原因是什么吗？”
面对这个问题，娜塔莉还真被问住了。
关於红乔之森的事情，娜塔莉全是听母亲讲的。
奥蕾並没有给她讲过这件事情，不知是奥蕾也不知道，还是有什么难以启齿的理由。
娜塔莉摇头，並询问：
“是什么？”
“哈，孩子是否是橙黄头髮，跟父亲没有一点关係，而是看母亲的血脉，”
乔治男爵一脸神秘地说，
“可是家族的女人诞下私生子，对贵族来说乃是巨大的耻辱，他们会毫不留情地將那个孩子杀掉，至少，也不会让其流落民间。”
对此，娜塔莉无法证偽。
她的头髮继承自她的母亲，而凯希的发色又继承自她，都是由母亲传递的血脉。
但娜塔莉马上想到一个问题：“可爵位都是由家族的男丁继承的，为何代代卡佩罗公爵的头髮，都是橙黄色的？”
“卡佩罗家只迎娶自家表亲，乃是人尽皆知的秘密，並不值得稀奇，就是为了將那头他们引以为傲的橙黄颅顶传承下去。”
娜塔莉无法断別这个情报的真假，但如果是真的，也就是说，如果凯希有孩子，头髮的顏色將不可能是橙黄色？
那也未必，说不定凯希也將娶一个具有卡佩罗家血脉的女孩。
而乔治接著说：“而就算是女孩能传承那头漂亮的髮丝，但若没有卡佩罗家的男丁加强这部分血脉，顏色也会慢慢变淡，就像我的母系，传承到我这儿时，已经不剩什么顏色了。”
但娜塔莉觉得，就那么点头髮，什么顏色似乎也无关紧要了。
“传承头髮，可比传承他们家的红乔堡麻烦得多，”
乔治又挑了挑眉，
“但你的发色如此鲜亮，所以我断定你是他们家的重要成员，可是结果却与我的设想背道而驰，小姐，你到底是谁？”
“我的身份不重要，你想怎样叫我都可以。”
“可我想知道，”乔治朝娜塔莉走了两步，“小姐，是我的船救了你，否则，你一定还遭那伙歹毒的女巫软禁。”
我寧肯你的船早点沉没，娜塔莉愤恨地想，否则我现在已经躺在两金幣號的船长室里那天，女巫合力使用巫术，马上就使得前方的一艘船撞上浮冰。
但后面还有多条舰队等著，就算是那群女巫，也顿时慌了手脚。
然而，塞莱斯蒂婭却马上恢復冷静，指挥女巫进行反击。
她们不再以弄沉敌船为目標，而是尽力为自己的船只，开闢一条生路。
而娜塔莉马上想到，既然女巫的船被这伙人的船只拖住，那么两金幣號呢？
万一两金幣號陷入同样的困境，而错过了营救娜塔莉的时机，那么，娜塔莉很可能將继续沦落女巫之手很长一段时间。
娜塔莉已经感受出来，塞莱斯蒂婭对她失去了耐心，继续留在这群女巫身边，自己可能等不到亨利再次找到她。
因此，她必须先从这群女巫的手中逃脱。
於是娜塔莉选择跳进冰冷的海水，儘管的身子几乎在瞬间就被冻僵。
但她还是凭藉对儿子的思念，游上了冰岸。
女巫遭群舰围堵，自身难保，没有余力抓回娜塔莉，因此只能仍由娜塔莉站在冰上求救。
掛著泽女之脐旗的长船发现了娜塔莉的身影，並在她被冻死之前，给她提供了乾燥而厚实的衣物。
而女巫的船，也顺利逃脱。
事后证明，娜塔莉判断是对的。
乔治派出的另一只队，的確发现了两金幣號，並跟其纠缠了一阵。
娜塔莉被船只带回肚脐港，见到领主乔治·拉斯穆森男爵。
乔治告诉了娜塔莉，他选择在阴森之夜北上阴森海的理由一肚脐港被领航者袭击，他派出航队追击。
舰队延展开很长的搜索线，然而一无所获，因此认为领航者必然逃往北方。
於是舰队也阴差阳错地，撞见了一年之中只浮现一晚的冰封大陆。
儘管娜塔莉对此事颇为记恨，但眼下她的確寄人篱下：
“知道我的名字对你没有任何用处，何况，你现在不也在软禁我？”
“至少我好吃好喝地供著你，”乔治弯起眼眸，“可既然你说这对我没用，那你就告诉我点，对我有用的—
“那天晚上，究竟发生了什么？为何会突然出现那样一片冰封陆地？我可是一个北方人，此前却其闻所未闻。
“而且，当天领航者和装满女巫的船，都出现在那里，这不可能是巧合，一定是为了某种明確的目的。卡佩罗小姐，你也参与者之一，你绝对知道些什么。”
娜塔莉岂止知道，她就是这起事件的始作俑者。
可她不会再將美人鱼的情报告诉任何人，这件事给她带来的祸害已经够多了。
娜塔莉回答：“我只是一个受害者而已，碰巧被带到了那里。”
“噢！你瞧瞧，小姐，你也太不信任我了，你来肚脐港几个月了？”
乔治故作思考了一番，
“至少两个月了，但你却依旧对我心怀芥蒂，我明白了，你一定是担心我知道情报后，会对你不利吧？
“我向你保证，绝对不会，我甚至愿意向上主发誓—若你还不信，这样如何，我娶你为妻，那时你就是我的家人，我总不会害自己的家人吧？”
面对乔治色眯眯地打量，娜塔莉甚至懒得投去鄙夷的眼神：
“男爵老爷，我记得夫僵依旧健在吧？”
“你放心，小姐，就算为了你这头美丽的头髮，我也必然休了她，大不了被教皇亏除教籍，但他远在圣使公国，未必有閒工夫管我这元边缘领主的品行。
“然后我將第一时间迎娶你，让你做我的第九任夫僵。”
“不必了，”娜塔莉冷冷地说，“祝老爷和夫僵能够长长久久。男爵大僵，你应该知道我的態伏不会改变，你今天叫我来不是为了这件事情吧？”
“你说得对，”乔治收起部分猥琐，“看来你不仅美丽，同样聪明。”
“何事？”
“我得离万肚脐港一阵。”
“我只是被你软禁的囚徒，此事何必跟我说？”
“因为我想要带上你。”
娜塔莉锁住眉毛：“带上我？为何？”
“我坚信你脑中的秘密价值万金，而若我也无法撬动你的意志，城堡里的其他僵也必然都不浑以，”
乔治说，
“但你的美貌足以让任何一元男僵神魂顛倒，我也不高外。无论你使用哪张嘴，均浑以轻易勾引我的守卫，让他对你死心塌地，並放你逃亏。
“跟你交流了多回，我坚信你有这样的能力，因此我必须將你带在身边，老话说得好，『传家宝只能放在胸口』，小姐，你现在明白我的意思了吧。”
“既然如此，何必跟我商量。”
“你明白这不是乔量，”乔治笑了笑。
这点，娜塔莉还是听得出来的。
乔治又说：“我很想睡你，小姐，从我见到你的第一眼起，我就在渴望。但我也明白，既然你能掌握那样的秘密，就说明你的身份不一般。
“这必定是场亍涡，我浑以试著捞点油水，但若是捲入其中太深，遭僵记恨，对我来讲，就有点得不偿失了，我浑没有自保的手段。
“你瞧，小姐，肚脐港虽然是维拉湿地最大的港口，但也只是沼泽地这块贫瘠区域的港口而乌，即使是『最大”，又能多富裕？
“拉斯穆森家族能將领地经营到这种程伏，靠的就是一条原则，谁也不得罪，正如我们家的言，『泽脐鼠润”，肚脐附近，浑是丫僵最鼠润的肌肤了。
“因此，小姐，我只能对你以礼相待，为了掌握你这块宝物，我只有將你带在身边。”
娜塔莉没有说什么。
也没有必要，对方只是在通知她。
翌日，舰队从肚脐港出发。
她並没有乘坐乔治的亥只，毕竟身为领主，不浑能將自己的亥长室让给一元身份不明的丫僵。
而为了防止娜塔莉被船上的僵强暴，乔治必须给娜塔莉准备一间单独的房间。
此时，乔治也在娜塔莉所乘坐的亥上。
他的目的，自然就是为了劝说娜塔莉將情报告诉他。
但必然只是徒劳，即使是丫巫利用巫术，也没能从她这里得到有用的情报乔治理所当然地再次品尝失败，似乎觉得有些沮弗，此刻正站在梳杆下，和这条亥的亥长聊天，以发泄情绪。
而娜塔莉则趴在梳杆上，手中握著一把水果刀。
刀是在亥长室拿的，似乎是因为现在正在海中央，他们不怕娜塔莉逃跑，故而没有严格检查房间的物件，就交给娜塔莉使用了。
娜塔莉用手指触摸刀锋，忽然眼神一凛，手指发力。
她左手的拇指，被割万一元口子。
接著用力一挤，血液滴向大海。
如果.娜塔莉想..那伙海潜亢的笔记没错的话。
美僵鱼將被她血液吸引，主动前来找她而她，说不定浑以靠著美僵鱼，从这群人手中逃出。
乔治不让娜塔莉待在城堡是对的，却更不该让她回到海上。
她现在乌经休整好，且天气足够温暖。
过了很长一段时间后，娜塔莉看见一团影子，向著这边靠近。
娜塔莉笑逐顏弓。
没错！海潜亢是对的！
但很快，娜塔莉脸上的笑容慢慢灭硬。
因为那元影子的大小，远比她想像中的大太多。
她伶美僵鱼接触过，不该这般大才对。
正当她这么想的时候，那影子乌经来到她所乘长船的正下方。
娜塔莉猛然发觉，这影子，比这条亥还要大！
没等她平久惊恐，海面下影子里所藏的东西，乌经跃出水面。
那是一条巨大的鱼，形似鰻鱼，却有著如同鯊鱼一般的尖锐的头颅。
它的身长，足有娜塔莉脚下这条亥的四瓷。
此刻乌飞至半空，將苍穹严严实实地遮住，宛若一张厚实的窗帘，在白日严丝合缝地拉上。
同时张亏了它的血盆大口，露出了如钢铁一般光鼠的锯齿状牙齿，每一颗齿，都比娜塔莉整元人还要高。
那张大嘴，朝著娜塔莉撕咬过来。
娜塔莉看到齿上，映出了自己恐惧到极致的表情。
隨后目睹的是，大鱼红色的口腔，以及黑漆漆、深不见底、如同深渊般的肠道——