第100章 女巫茶会
第100章 女巫茶会
盛放沼泽黑蟾烤肉的盘子里，现在只剩下七只，而装鬼魅之森沙拉的大碗，也已经见底。
但最受欢迎的菜餚还是同以前一样，魔法师眼球刺身必定会在茶会开始之初，就被被哄抢一空。
茶会上的饮品，同样品类丰繁，任君挑选。
用公牛奶冲製作奶茶，甜味浓郁，拥有许多受眾。
但可以接受曼德拉草冷沏强烈苦味的女巫，在围著小茶桌聊天时，往往能够將下巴多扬高一两寸。
娜塔莉对尝试那些稀奇古怪的食物没有兴趣，何况她也不是女巫，没有兴趣参与到女巫圈子的攀比和鄙视链当中。
她只是拿了一小盘，看上去不算太奇怪的饼乾，以及顏色和气味最正常的绿茶。
挑了一张快满员的小圆桌，坐了上去。
而当她將点心和茶杯放在桌上的那一刻，立即引得在座女巫斜眼一。
她们纷纷用鼻子轻轻呼出一口气，这无疑是对娜塔莉的笑。
不过，娜塔莉全不在意。
而桌上的人，也继续之前的话题。
“所以面圣会的人真该死，那些顽固分子完全就是时代的蛀虫，他们试图寻找和挽回早就被歷史检验过的失败品，而不是顺应时代的发展，向前探索和钻研。”
说话的是一名身穿褐色巫袍的女巫，软塌塌的兜帽將她的额头轻轻盖住。
另一名用丝绸面纱遮住脸的女巫，马上点头附和：
“是啊，他们就算在自已的领域，也算不得精湛和权威。就拿不久前举例，他们的行动又失败了，並將一条幽灵船给带到了活人的世界。”
脸上满是刺青的女巫，也马上接过话：
“上一次有关幽灵船的记录，还是在距今几百上千年之前，而对付这些玩意的手段不是被封藏，就是已经失传，导致现在没有人拿它有办法。一旦夜幕降临，幽灵船就会出没在哭泣峡海，以至於没有船只敢在这片海域夜航。”
褐巫袍对此反应格外激烈，甚至用手轻轻在桌面上捶了一下，使得桌面上所有茶碗里的饮品都激盪起来。
而娜塔莉看见，其他的女巫的眼神里，都对此稍稍流露出了不满的情绪。
不过褐巫袍本人似乎没有察觉，她自顾自地说：
“正是这个原因，我向奴隶大王瓦伦订购的五个绿瞳人，直到现在都没有送到附近的港口，本来，我的试验早就可以开展了。”
“说起奴隶，”丝面纱接过话，“绿瞳人的价值，最近翻了一倍多，导致研发的开销激增，我甚至快破產了。”
刺青女则马上道出了原因：“这不是永冻大陆的材料第一次涨价了，而每一次的原因，都是一样，因为那些可恶的海盗。”
丝面纱立即连连点头：“是啊，永冻大陆气候极端，又物资贫乏，外界的一点点扰动，都可能让这片冻土颳起大风，而因海盗而带来的震动，无疑是最多的，且每次的影响都不小。”
“这次也是因为海盗们占领女神岛，导致贵族和当权者都非常紧张，加强了对海面的管控，”
刺青女继续说道，
“而这不仅使得海盗的航行受限，同样影响了走私犯和奴隶商人，这就导致运输成本增加，绿瞳人的价格自然跟著上涨。”
褐巫袍用她饱满的紫色双唇，恶狼狼地咒骂道：
“愿所有的海盗，都將永困冰霜地狱。”
另外两名女巫，纷纷认同点头。
这时，她们突然將目光投向娜塔莉，显然是想让娜塔莉也表个態。
娜塔莉见状，將茶杯送到嘴边，轻轻地呷了一口，隨后才不紧不慢地回答：
“我对海盗，並不反感。”
此话一出，她立即感受到茶桌上的敌意和排挤气氛。
娜塔莉不得不多解释两句：
“毕竟，我曾经睡过一名海盗。”
这个回答，显然让这几名女巫始料不及，他们互相对视几眼，却什么也没有说出来。
但眼神中的情绪，已经彻底改变，似乎对娜塔莉口中的事情充满了兴趣。
“一定是次糟糕的体验，”
片刻后，丝面纱篤定地表示。
而褐巫袍也马上点头：“海盗中的男人，肯定粗鲁至极。”
“並且技术也多半不咋地，”刺青女认同道。
“也许吧，”
娜塔莉耸了耸肩，
“但我遇上的那名海盗，绝对和粗鲁不沾边。他对待我，就像对待出现了裂纹的鸡蛋，生怕多使一分力而导致蛋壳破碎。至於技术，我不清楚什么是好坏，但若是有机会，我还想和那名海盗再来上一次——.不，是一万次。”“
听完娜塔莉的描述，这几名女巫显然並不相信，从她们的眼神便可知晓，她们认为娜塔莉在吹牛。
不过娜塔莉並不在意，她不需要別人相信。
“叮铃～”
忽然一阵清脆悦耳的风铃声，传入眾人的耳中，原本纷杂的茶会大厅，瞬间安静下来。
这意味著，这场茶会的主办方，以及投资人，即將出现。
女巫茶会並非是个组织，而是一场欢迎任何女巫参加的公开活动。
这个活动，或者说习俗，已经流传了几千年，对於永冻大陆上的居民来说，这並非稀奇事儿。
女巫茶会，可以由任何女巫进行主办。
举办方除了需要准备茶会地点，以及茶饮点心以外，更重要的，则是准备一个十分具有价值以及有吸引力的议题。
只有这样，才能迎来足够多有能力的女巫，前来参与。
而等参加聚会的人数达到主办方的预期后，东道主便会现身，主持这场茶会。
公布其所掌握的线索，並组织茶会人员，进行某项合作。
当然，参不参与，任何女巫可自行决定，同时也可和主办方商討利益瓜分。
若是某个女巫对某个议题非常感兴趣，她们甚至会为了避免人数不足、东道主不愿公开情报的情况发生，主动为茶会宣传，拉人前来参加。
因此，只要茶会的议题足够出色，永远不要担心，参加人数的不足。
茶会大厅早早就座无虚席，便足以说明，这次的议题，无疑非常令人期待。
在座的，没有谁是只为了这一口茶、半句閒聊，而特意至此，
所以在座一眾女巫，才会在风铃响起的瞬间，停止其他一切，静静等到主菜登场。
很快，在眾人的注视中，一名穿著带有长长流苏的绕颈裙的女人，从风铃下方走入大厅，並来到会场的中心。
她环视一圈，隨后直接点明了今天的主题：
“永葆青春。”
大厅內鸦雀无声，所有人都扭头紧紧盯著那个女人。
唯独娜塔莉，她非但没有转头，反而是將长袍的兜帽，扣在头顶，並拉高了领子。
仅仅用余光，警向那名东道主。
很快，有人迫不及待询问道：
“怎么实现？”
女人从容回答：“我想诸位都听说过，美人鱼的眼泪，可以使人长生不死。”
此话一出，瞬间引得哄堂大笑。
大厅里旋即又传来质问声：“你该不是就是因为这个谣传，就將我们聚集到这里来的吧？”
“就是因为这个原因，”女人点头道，“而且，这也不是谣传。”
“岂有此理！世间各地都有关于美人鱼的儿童睡前故事，”
娜塔莉听到自己的身后不远，发出了大声的咆哮，
“而你却要我们信以为真，甚至进行什么行动？你当大家都閒的没事吗！”
然而女人却一点也不慌张，而是不徐不疾地回答道：
“童话有真有假，关于美人鱼的传闻同样多如牛毛且真偽莫辩。而我也不是跟你来讲睡前故事的，我想你们之中有不少看过典籍中关于美人鱼的记载，这种生物的眼泪，具有异常强大且神奇的功效。”
这番话让大厅安静了片刻，但质疑声很快再次响起：
“就算有记载又如何，美人鱼现身的传闻很久都未曾出现，说不定这种生物早就已经灭绝，难道你打算发动我们，一起去满世界的去搜索那种童话中的生物？”
女人从容地摆出一个微笑：“事实上，无论何处的记载，美人鱼都是海洋生物，所以无需搜寻满世界，只要在海里找就可以了。”
“你——”
“但这样搜索范围同样太大，毕竟不少学者认为，海洋可能比星空还要辽阔。不过，我却已经有了关于美人鱼的线索。”
因为“美人鱼”一词的出现，原本茶会的气氛变得的非常紧张，毕竟，谁没有听说过关于美人鱼的童话或者故事？
女巫们会因此產生一种被戏耍的感觉，实在无可厚非。
而东道主女人，说出拥有明確线索之后，氛围一下子就变得不一样了。
只要有跡可寻，能够看到希望，就没有在乎，自己所追求的，究竟是多么玄妙难测的东西。
片刻安静之后，马上有人追问：
“什么线索？”
女人道：
“我想无论什么时期，都必然有不少人去追寻美人鱼的存在，但几乎没有人取得过进展。稍微思考一下，就能知道到原因。美人鱼是生活在海底的生物，它们就算留下了群落的线索，也必定是在海底，因此很少有人能够发现。”
『这不是废话吗，人类需要呼吸空气，通常情况下不可能在水下行动，而就算是能通过某种超凡力量解决这个问题，也非一朝一夕可以找到的，若不能做到鍥而不捨，则必不可能有所收穫。”
“你说得很对，”女人微笑著向刚才说话之人走了两步，“而世界上还真有这种白痴，而且还不少———诸位，可曾听过海潜小屋？”
“当然，他们对海洋的执念，可怕到令人髮指，而且那个组织的老巢，就离这次茶会地点不算太远。”
“就是这样，”
女人点头道，
“这伙人的理念甚至比一些邪巫还要极端偏激，但是胜在向內发展，不会危害到他人，因此才能光明正大地进行他们的探索和研究。
“他们认为，海洋是一切的根源，一切生命都是成海洋之中孕育出来的，那么海洋之中必然存在生命的原初之母。
“並且觉得，只要能够找到並接触原初之母，就能解开生命的所有秘密，其中也包括关於天堂、地狱、灵魂、超凡力量等一切至今未能被彻底破解和证实的事情。
“所以他们日夜在深海中探索，以实现他们共同的理想。而我听说，他们最近，似乎发现了美人鱼的踪跡。”
若是某名个体，突然宣称他们找到了美人鱼。
那大概只是自我鼓吹或者譁眾取宠而已，根本不值得放在心上。
但如果是那个海潜小屋，则大不一样。
这伙人专注而低调，为了他们內心的信念，几乎过著与世隔绝的生活。
且他们日夜深入海洋，一点点探索海洋中的蛛丝马跡。
倘若这个世界当真有人能够找到美人鱼，他们必然是大多数人心中的不二之选。
因此东道主方才的说辞，无疑贏得了不少女巫的认可。
很快就有人问：“那你想要我们做什么？”
女人闻言，脸上浮现许多憎恶之色：
“那伙人明明得到了美人鱼的线索，却完全不当回事，將它彻底弃置之旁，从不相顾，继续探索他们那虚无縹緲的理念目標，因此他们不配占有这份情报，而是该將这份情报交给我们。”
“那你打算怎么做，跟他们谈话？还是打算硬抢？”
“生活在永冻大陆，还奢望与世无爭，那必然会遭遇现实的躁，我不介意充当这个老师，当然，作为女人，我內心的矜持，促使我更倾向於先礼后兵，”
这位东道主笑起来很漂亮，想必可以迷倒不少男人，但娜塔莉觉得，那笑容这片冻土还要冰冷无情，
“不过，海潜小屋的人却並不是软柿子，不是隨便一两名巫师就可以对付的，所以我才举办这次茶会，希望能与诸位合作，一起追寻美人鱼的下落。”
至此，东道主终於將这次茶会的主题詮释清楚。
若是有人对此没有兴趣，或者不想参与，只需將杯中剩余的茶水一饮而尽，便可提前离席，没有人会进行阻挠。
然而，也不知是“永葆青春”的诱惑力实在太大，还是其他的什么原因。
到自前为止，没有一个人，有提前退场的打算。
女人愉悦地哼笑了一声，隨后道：
“既然如此，那么我们就来共同制定行动计划，並商討成果瓜分方案吧———“
等一切都討论完毕，开始陆续有人离席，这场茶会，才算宣告结束。
而娜塔莉，也选择悄无声息地跟隨眾人，一同退场。
女巫茶会的具体內容，只有东道主一人得知。
而她提供的线索里，也完全没有能让人联想到“美人鱼”的內容。
娜塔莉之所以到来永冻大陆，以及在这片大陆上的一切行动，都只是为了一个目的一一接触与美人鱼相关的事情。
可问题是，这是娜塔莉第一次混入女巫茶会，她的目的却能与茶会的主题不谋而合，实在有些过於巧合。
即使是娜塔莉自己，也不敢奢求这样的幸运。
真相是，这场茶会之所以能够举办，正是因为有娜塔莉在背后推波助澜。
自从上次亲眼目睹了，面圣会的人將幽灵船召唤出来。
让她意识到，海底很可能存在其它什么不得了的东西。
说不定，能有助於她寻找美人鱼。
因此，她开始追逐与“海底”相关的线索，
没过多久，娜塔莉就打听到了海潜小屋的存在，並试图与之进行接触。
在这个过程中，她又得知海潜小屋似乎收集到了与美人鱼直接相关的线索。
然而这个地方比娜塔莉想像中还要排外，而他们就那条线索给娜塔莉开出的价码，则是她完全无法接受的。
但娜塔莉不可能看著线索就摆在眼前，却依旧无动於衷。
於是，娜塔莉便决定利用其他的人，来替自己实现目標。
然而娜塔莉子然一身，唯一的筹码，就是她所掌握的这些情报，
思量许久后，娜塔莉觉得似乎只有利用女巫集会，才有可能达成自己的目的。
之后娜塔莉在附近物色到了一名家境优渥的女巫，且此人具有非常严重的年龄焦虑，正好是娜塔莉可以利用的对象。
娜塔莉立即制定了计划，主动將情报透露给了这位女巫。
並且暗示此人，若不利用女巫茶会，將没有机会得到关于美人鱼的线索。
而这个女人目前的行动，果然与娜塔莉所料如出一辙。
之后，娜塔莉只需继续正常推进自己的计划就行了。
到了上次女巫茶会商定的行动之日，娜塔莉稍微来到海潜小屋。
这是一处位於永冻大陆东南方向的海岸，岸边搭了一栋简陋的木屋。
木屋虽然看起来平平无奇，实际也確实只是所普通的房子，但这的確就是海潜小屋的大本营，
那群海潜者的老巢。
娜塔莉来到门前，將其敲响，
稍等片刻，木门被打开了一条缝。
一只圆鼓鼓的灰白眼睛，正透过门缝，慢慢地打量起娜塔莉。
娜塔莉深吸一口气，然后说：
“我是来加入你们的。”
门后之人呆愣片刻，这才將门打开，放娜塔莉进来。
她望向屋內，小小的屋子里，竟然挤了二三十名海潜小屋的成员。
即使不是第一次见，但当娜塔莉看到这伙人的身形时，依旧觉得浑身不自在。
这群人长得几乎一模一样，至少娜塔莉很难分清他们彼此间的外貌差异。
他们的皮肤非常光滑，甚至到了微微反光的地步。
且不分男女，身上的毛髮全部已经掉光。
他们的眼睛，又大又鼓，好像眼皮彻底退化，娜塔莉从来没有看到他们眨眼。
脖子粗大，几乎与脑袋等宽，
一旦某个人扭头，娜塔莉还可以看见他们腮下闭合的鳃口。
“当！”
忽然响起一声动静，將娜塔莉嚇了一跳。
她急忙扭过头，看见一名瞧不出性別的人，不小心將一个陶罐，掉到了地面。
而那人指间长蹼，因此抓握能力下降，这才导致拿不稳东西。
“你————.加入—这边？”
就在娜塔莉被动静分心之际，她面前的海潜者，用浑浊不清的冰语，对娜塔莉诉说了起来。
那种声音，就像是说话时口腔中灌满了液体。
娜塔莉点头，对方面无表情且笨拙地弯了一下身子。
她猜测，可能是因为此人的脖子实在太粗，无法转动，这才用弯腰代表点头。
隨后，立即有几名成员开始忙碌起来。
没过多久，一名成员，用他带蹼的双手，捧出一个瓦罐递给娜塔莉。
瓦罐里，有一滩粘稠、冒泡的黑色液体。
一股刺鼻、腥臭的气体，从罐口飘向娜塔莉的鼻头，她差点没有忍住呕吐出来。
对方又说：“喝下——.—你—·就是我们娜塔莉注意到他们的措辞，“是我们”，而非“加入我们”。
当然，她非常清楚这番话所代表的含义。
只要娜塔莉喝下这种不明液体，的確代表了娜塔莉成功加入了这群人，也同样代表，娜塔莉成为了“他们”。
娜塔莉的容貌和体態，將慢慢发生变化。
並在两个月內，两眼渐渐鼓出，掉光所有毛髮，趾间长蹼，两颊后方生出鳃器。
直到，变得和屋子里的这群，令眼下的娜塔莉无比反胃之人，一模一样为止。
即使那个令人难忘的海盗，娜塔莉想，也定然会嫌弃变成这幅模样的我。
上次来到这所木屋时，这伙人已经给娜塔莉提供过这样的机会。
只不过，娜塔莉果断拒绝了。
而这次，娜塔莉照样没有打算真的將这滩不明液体喝下去。
娜塔莉问：“如果我加入你们，我真的就能获得那条关于美人鱼的情报？”
成员说：“我们—不分—你我——
“我不需要承诺，”娜塔莉说，“至少让我確定这份情报是真实存在的。”
“愚味——但—无妨——”
接著，另外一边的成员立即开始行动。
很快，他们从箱子里翻出一本记录本。
那娜塔莉面前的这名海潜者继续开口：“研究—记录——.无误—“
娜塔莉伸出手，將要拿过那本笔记猫一眼。
结果那名成员立即將手往后缩，笔记因没有拿稳，而掉到地上。
他行动僵硬地將东西捡起，並摆在一边的书桌上面：
“你是我们——你便——可读—
那杯液体又朝前凑了几寸，几乎將娜塔莉熏晕过去。
而娜塔莉屏住呼吸，並在心中估算，那伙女巫，应该快到了吧？
“咚咚咚！”
娜塔莉刚刚这么想著，敲门声就响起了。
所有成员的眼珠，在同一时间转向了那处唯一的出口。
他们一言不发地愣在原地，事实上，娜塔莉从来没有听到他们之间有过任何交流。
然而，他们却能够准確无误地协助彼此，完成某件事情，娜塔莉完全不明白他们是怎么做到的。
就比如现在，离门最近的一名海潜者，有没有任何人通知的情况下，就已经走上前去，將门打开了长条缝。
娜塔莉隱约听到门缝里传来一名女人的声音，但可惜没能听清內容。
门关上了，气流使得蜡烛上的火焰疾速震盪，娜塔莉看见眾人的影子在墙上胡乱晃动。
又是片刻寧静，五名成员突然动身，前往门口，径直走出了小屋，並將门带上。
之后小屋內静謐得疹人，但比起喝下那罐液体，娜塔莉觉得眼下的局面似乎能算得上不错。
娜塔莉清楚，她的计划，正按部就班的推行著，接下来，只需静静等待事情发展即可。
在这诡异的氛围中煎熬许久之后，事情终於出现了转机。
娜塔莉也不知道发生了什么，就见到屋內的所有海潜者，同时行动了起来。
他们纷纷走向门口，並顺手拿起了一切可作为武器的东西。
很快，小木屋里的成员全部走光，只剩下娜塔莉一个人站在屋子中央。
虽然娜塔莉对现在的情况有些懵，但她清楚，上次参加女巫茶会的女巫，现在一定在海潜小屋的成员，发生武力衝突。
耳边传来的或沉闷或尖锐的异常声响，就是最好的证明。
而娜塔莉，必须要利用这段宝贵的时间，儘可能多做些事情。
她將目光锁定在前方的书桌上，若是这群海潜者没有说谎，这本笔记之上，应当记录了娜塔莉想要追寻的內容。
娜塔莉迅速將本子拿到手上，並快速阅览了起来。
上面的文字歪歪扭扭，就像是刚刚练习写字的小孩子，所写出內容一样。
不过娜塔莉能够想像出来原因。
这间屋子里的人，因为指间的蹼而导致手指笨拙。
他们无法像正常那样抓握羽毛笔，只能握拳书写。
而靠这种姿势书写出来的文字，必然不可能太好看。
娜塔莉从勉强能够认清的冰语中，快速搜寻到想要的部分。
终於，她找到了冰语中的“美人鱼”三个字。
这段记录不算长，刚好占了一页纸的正反面。
娜塔莉没有任何迟疑，將那一页纸从笔记上撕下来，折好塞入胸口，便迅速走向木门。
她將门悄悄打开一条缝，打量屋外情形，
果然如她所料，两方人打成一片。
海潜者一共二十多人，而女巫却將近四十个。
且女巫们使用的超凡力量五八门，海潜者们完全处於被压制的处境。
这同样和娜塔莉预测的一样。
她很早就听说，这些海潜者一个个都拥有非常强大的力量。
但只有在海里，他们的实力才能彻底发挥，
可就算如此，对於基本与普通人无异的娜塔莉来说，也完全是不可挑战的对手。
因此，娜塔莉必须藉由他人的力量，来替她支开这群海潜者。
这群女巫就是娜塔莉利用的目標，且应该没有人发现，娜塔莉才是背后真正的操盘者。
包括那场女巫茶会的东道主，她应该直到现在，都以为茶会的內容和计划，从头到尾都是她一人想出的。
毕竟若是个太过聪明的女人，娜塔莉也绝不会將其选为利用目標。
当然，假设今天娜塔莉不选择孤军深入，同海潜小屋的人，演这么一齣戏，而是跟隨茶会参与者，一起攻打小屋，她应该也能获得这个情报，
只不过，这个情报，也將被其他的女巫得知，而这並非娜塔莉所愿。
所以，才假装要加入海潜小屋，以便提前进入这所小屋，並缩小情报的搜寻范围。
而娜塔莉之所以敢制定这个计划，正是因为她对海潜小屋的成员，已经有了一些了解。
在旁人看来，这个小屋的成员都是游离世外怪人，实际上也同样如此。
外人排挤这个小屋的人，小屋也同样排外。
因此，很少有人真正了解过他们。
而他们掌握了什么线索和情报，外人自然也无法得知。
也就是娜塔莉，因为幽灵船事件想到海底可能存在线索，这才亲自调查了这所与世隔绝的小屋，进而得知，他们拥有关于美人鱼的情报。
否则，这则消息，將永远藏在这些人的心中。
同样是因为初次接触，娜塔莉才得以知晓，这群人虽然排外，但却並没有太强的攻击性，他们也愿意交流，只是不愿意无偿施捨半片麵包。
而他们的行动一致的可怕，仿佛共用同一个意识。
或者说，存在某个更为强大的意识，在统一指挥著他们。
然而行动的决策，似乎非常简单直接基於这点发现，娜塔莉当时就想到，一旦出现了足够的危机，他们必將倾巢而出。
娜塔莉也利用这一点，制定了全盘的计划。
且到目前为止，娜塔莉的计划基本没有出现大的紕漏。
她不敢过多逗留，立即走出小屋，朝著战场的反方向悄悄溜走。
这样一来，娜塔莉既得到了想要的情报，且无需与他人共享。
达到了对娜塔莉来说，最完美的结果。
等安全抵达了附近小镇之后，娜塔莉这才掏出这份情报，细细研究。
而上面的內容，直叫娜塔莉欣喜若狂。
线索记载了，可能存在美人鱼的具体坐標！
娜塔莉没有任何停留，即刻前往港口，准备搭船前往线索指引之处。
她也不得不赶紧离开这片区域，
迟早会有人发现，有人提早一步拿走了有关美人鱼的线索。
茶会上一定有人记得娜塔莉的样貌，只需对比参加茶会和参加今天行动的人员名单，就会发现娜塔莉就是那个情报窃贼。
一旦被那些人盯上，娜塔莉留在附近很难有什么好下场，处境必然非常凶险。
走到码头上，娜塔莉打听各条船只的航行方向，想要找到一艘目標港口与线索坐標相近或顺路的贸易船。
了一点时间，娜塔莉找到了一艘符合她要求的船只。
且现在时间不早，由於幽灵船的原因，现在没有船只敢在哭泣峡海的夜间扬帆。
要是现在不出航，今天就走不了了。
因此，娜塔莉打听到这艘船船长所在的位置，想要贿赂他立即出航。
找到对方时，此人正在和另外一艘船的船长聊天，对方的目的地则是巨典王国的某处港口。
船长收下钱后，表示將最后一个话题聊完，就回船上准备出航。
另一位船长说：“幽灵船是哭泣峡海上的怪事，但最近巨典王国也发生了一件大事。”
“哦？比幽灵船还稀奇？”
“这不好说，但总之非常少见，”那人道，“和魔物有关。”
“魔物隨处可见，新大陆发现以来，各地更是魔化事件频发。”
“但这次不一样，”那名船长煞有介事的说，“这次事件，是由魔人引起的。”
“魔人？怎么回事？”
“有人利用魔人的魔化力量，召来了更为邪恶的东西，而那诡异的东西，竟然吞噬了整座城堡，以及周边一切活物！”
“有这等事儿？唔这么一听，还的確是稀奇，长见识了，不过，巨典王国的城堡，我也了解几座，这次被吞噬的，是哪一座？”
“呢———.那个，我记得的来著———.是高原的一处城堡，而且是片地域的中心，叫—”
“高林堡！”娜塔莉脱口而出。
“对！”
那船长一拍脑门，笑著望向娜塔莉，
“行啊，姑娘，有点见识！”
而娜塔莉，脸色瞬间变得比这片冻土还要苍白。
娜塔莉有一个儿子。
而她的儿子，被一位名叫贝卡斯·伯恩的骑士带走了。
伯恩一定会让凯希当上公爵，这点毋庸置疑。
关键是，他现在做到哪一步了。
凯希回到了高林堡了没有？
事发时凯希是否在高林堡？
伯恩是否能够保护好凯希？
上主啊！娜塔莉向上去祈祷，请千万保佑凯希安然无恙！
她虽然在刚刚诞下凯希不久，就和自己的儿子分开。
但十多年来，她未曾停止过对儿子的思念。
娜塔莉，爱著凯希。
“那么，姑娘，”
刚才被娜塔莉贿赂过的船长，忽然开口说道，
“事不宜迟，我们赶紧走吧。”
然而娜塔莉却呆呆地望著前面的两位船长，根本迈不开脚步。
“小姐？”
前方的两位船长，他们將前往不同的地方。
一个通往线索坐標，一个抵达王国港口。
娜塔莉想起，自己曾不止一次逼迫伯恩在两个选项中，做出选择。
真是报应，娜塔莉自嘲，现在轮到我了。
一边是追寻多年的梦想，一边是深爱失散的儿子。
梦想。
儿子。
她只能选一个——
盛放沼泽黑蟾烤肉的盘子里，现在只剩下七只，而装鬼魅之森沙拉的大碗，也已经见底。
但最受欢迎的菜餚还是同以前一样，魔法师眼球刺身必定会在茶会开始之初，就被被哄抢一空。
茶会上的饮品，同样品类丰繁，任君挑选。
用公牛奶冲製作奶茶，甜味浓郁，拥有许多受眾。
但可以接受曼德拉草冷沏强烈苦味的女巫，在围著小茶桌聊天时，往往能够將下巴多扬高一两寸。
娜塔莉对尝试那些稀奇古怪的食物没有兴趣，何况她也不是女巫，没有兴趣参与到女巫圈子的攀比和鄙视链当中。
她只是拿了一小盘，看上去不算太奇怪的饼乾，以及顏色和气味最正常的绿茶。
挑了一张快满员的小圆桌，坐了上去。
而当她將点心和茶杯放在桌上的那一刻，立即引得在座女巫斜眼一。
她们纷纷用鼻子轻轻呼出一口气，这无疑是对娜塔莉的笑。
不过，娜塔莉全不在意。
而桌上的人，也继续之前的话题。
“所以面圣会的人真该死，那些顽固分子完全就是时代的蛀虫，他们试图寻找和挽回早就被歷史检验过的失败品，而不是顺应时代的发展，向前探索和钻研。”
说话的是一名身穿褐色巫袍的女巫，软塌塌的兜帽將她的额头轻轻盖住。
另一名用丝绸面纱遮住脸的女巫，马上点头附和：
“是啊，他们就算在自已的领域，也算不得精湛和权威。就拿不久前举例，他们的行动又失败了，並將一条幽灵船给带到了活人的世界。”
脸上满是刺青的女巫，也马上接过话：
“上一次有关幽灵船的记录，还是在距今几百上千年之前，而对付这些玩意的手段不是被封藏，就是已经失传，导致现在没有人拿它有办法。一旦夜幕降临，幽灵船就会出没在哭泣峡海，以至於没有船只敢在这片海域夜航。”
褐巫袍对此反应格外激烈，甚至用手轻轻在桌面上捶了一下，使得桌面上所有茶碗里的饮品都激盪起来。
而娜塔莉看见，其他的女巫的眼神里，都对此稍稍流露出了不满的情绪。
不过褐巫袍本人似乎没有察觉，她自顾自地说：
“正是这个原因，我向奴隶大王瓦伦订购的五个绿瞳人，直到现在都没有送到附近的港口，本来，我的试验早就可以开展了。”
“说起奴隶，”丝面纱接过话，“绿瞳人的价值，最近翻了一倍多，导致研发的开销激增，我甚至快破產了。”
刺青女则马上道出了原因：“这不是永冻大陆的材料第一次涨价了，而每一次的原因，都是一样，因为那些可恶的海盗。”
丝面纱立即连连点头：“是啊，永冻大陆气候极端，又物资贫乏，外界的一点点扰动，都可能让这片冻土颳起大风，而因海盗而带来的震动，无疑是最多的，且每次的影响都不小。”
“这次也是因为海盗们占领女神岛，导致贵族和当权者都非常紧张，加强了对海面的管控，”
刺青女继续说道，
“而这不仅使得海盗的航行受限，同样影响了走私犯和奴隶商人，这就导致运输成本增加，绿瞳人的价格自然跟著上涨。”
褐巫袍用她饱满的紫色双唇，恶狼狼地咒骂道：
“愿所有的海盗，都將永困冰霜地狱。”
另外两名女巫，纷纷认同点头。
这时，她们突然將目光投向娜塔莉，显然是想让娜塔莉也表个態。
娜塔莉见状，將茶杯送到嘴边，轻轻地呷了一口，隨后才不紧不慢地回答：
“我对海盗，並不反感。”
此话一出，她立即感受到茶桌上的敌意和排挤气氛。
娜塔莉不得不多解释两句：
“毕竟，我曾经睡过一名海盗。”
这个回答，显然让这几名女巫始料不及，他们互相对视几眼，却什么也没有说出来。
但眼神中的情绪，已经彻底改变，似乎对娜塔莉口中的事情充满了兴趣。
“一定是次糟糕的体验，”
片刻后，丝面纱篤定地表示。
而褐巫袍也马上点头：“海盗中的男人，肯定粗鲁至极。”
“並且技术也多半不咋地，”刺青女认同道。
“也许吧，”
娜塔莉耸了耸肩，
“但我遇上的那名海盗，绝对和粗鲁不沾边。他对待我，就像对待出现了裂纹的鸡蛋，生怕多使一分力而导致蛋壳破碎。至於技术，我不清楚什么是好坏，但若是有机会，我还想和那名海盗再来上一次——.不，是一万次。”“
听完娜塔莉的描述，这几名女巫显然並不相信，从她们的眼神便可知晓，她们认为娜塔莉在吹牛。
不过娜塔莉並不在意，她不需要別人相信。
“叮铃～”
忽然一阵清脆悦耳的风铃声，传入眾人的耳中，原本纷杂的茶会大厅，瞬间安静下来。
这意味著，这场茶会的主办方，以及投资人，即將出现。
女巫茶会並非是个组织，而是一场欢迎任何女巫参加的公开活动。
这个活动，或者说习俗，已经流传了几千年，对於永冻大陆上的居民来说，这並非稀奇事儿。
女巫茶会，可以由任何女巫进行主办。
举办方除了需要准备茶会地点，以及茶饮点心以外，更重要的，则是准备一个十分具有价值以及有吸引力的议题。
只有这样，才能迎来足够多有能力的女巫，前来参与。
而等参加聚会的人数达到主办方的预期后，东道主便会现身，主持这场茶会。
公布其所掌握的线索，並组织茶会人员，进行某项合作。
当然，参不参与，任何女巫可自行决定，同时也可和主办方商討利益瓜分。
若是某个女巫对某个议题非常感兴趣，她们甚至会为了避免人数不足、东道主不愿公开情报的情况发生，主动为茶会宣传，拉人前来参加。
因此，只要茶会的议题足够出色，永远不要担心，参加人数的不足。
茶会大厅早早就座无虚席，便足以说明，这次的议题，无疑非常令人期待。
在座的，没有谁是只为了这一口茶、半句閒聊，而特意至此，
所以在座一眾女巫，才会在风铃响起的瞬间，停止其他一切，静静等到主菜登场。
很快，在眾人的注视中，一名穿著带有长长流苏的绕颈裙的女人，从风铃下方走入大厅，並来到会场的中心。
她环视一圈，隨后直接点明了今天的主题：
“永葆青春。”
大厅內鸦雀无声，所有人都扭头紧紧盯著那个女人。
唯独娜塔莉，她非但没有转头，反而是將长袍的兜帽，扣在头顶，並拉高了领子。
仅仅用余光，警向那名东道主。
很快，有人迫不及待询问道：
“怎么实现？”
女人从容回答：“我想诸位都听说过，美人鱼的眼泪，可以使人长生不死。”
此话一出，瞬间引得哄堂大笑。
大厅里旋即又传来质问声：“你该不是就是因为这个谣传，就將我们聚集到这里来的吧？”
“就是因为这个原因，”女人点头道，“而且，这也不是谣传。”
“岂有此理！世间各地都有关于美人鱼的儿童睡前故事，”
娜塔莉听到自己的身后不远，发出了大声的咆哮，
“而你却要我们信以为真，甚至进行什么行动？你当大家都閒的没事吗！”
然而女人却一点也不慌张，而是不徐不疾地回答道：
“童话有真有假，关于美人鱼的传闻同样多如牛毛且真偽莫辩。而我也不是跟你来讲睡前故事的，我想你们之中有不少看过典籍中关于美人鱼的记载，这种生物的眼泪，具有异常强大且神奇的功效。”
这番话让大厅安静了片刻，但质疑声很快再次响起：
“就算有记载又如何，美人鱼现身的传闻很久都未曾出现，说不定这种生物早就已经灭绝，难道你打算发动我们，一起去满世界的去搜索那种童话中的生物？”
女人从容地摆出一个微笑：“事实上，无论何处的记载，美人鱼都是海洋生物，所以无需搜寻满世界，只要在海里找就可以了。”
“你——”
“但这样搜索范围同样太大，毕竟不少学者认为，海洋可能比星空还要辽阔。不过，我却已经有了关于美人鱼的线索。”
因为“美人鱼”一词的出现，原本茶会的气氛变得的非常紧张，毕竟，谁没有听说过关于美人鱼的童话或者故事？
女巫们会因此產生一种被戏耍的感觉，实在无可厚非。
而东道主女人，说出拥有明確线索之后，氛围一下子就变得不一样了。
只要有跡可寻，能够看到希望，就没有在乎，自己所追求的，究竟是多么玄妙难测的东西。
片刻安静之后，马上有人追问：
“什么线索？”
女人道：
“我想无论什么时期，都必然有不少人去追寻美人鱼的存在，但几乎没有人取得过进展。稍微思考一下，就能知道到原因。美人鱼是生活在海底的生物，它们就算留下了群落的线索，也必定是在海底，因此很少有人能够发现。”
『这不是废话吗，人类需要呼吸空气，通常情况下不可能在水下行动，而就算是能通过某种超凡力量解决这个问题，也非一朝一夕可以找到的，若不能做到鍥而不捨，则必不可能有所收穫。”
“你说得很对，”女人微笑著向刚才说话之人走了两步，“而世界上还真有这种白痴，而且还不少———诸位，可曾听过海潜小屋？”
“当然，他们对海洋的执念，可怕到令人髮指，而且那个组织的老巢，就离这次茶会地点不算太远。”
“就是这样，”
女人点头道，
“这伙人的理念甚至比一些邪巫还要极端偏激，但是胜在向內发展，不会危害到他人，因此才能光明正大地进行他们的探索和研究。
“他们认为，海洋是一切的根源，一切生命都是成海洋之中孕育出来的，那么海洋之中必然存在生命的原初之母。
“並且觉得，只要能够找到並接触原初之母，就能解开生命的所有秘密，其中也包括关於天堂、地狱、灵魂、超凡力量等一切至今未能被彻底破解和证实的事情。
“所以他们日夜在深海中探索，以实现他们共同的理想。而我听说，他们最近，似乎发现了美人鱼的踪跡。”
若是某名个体，突然宣称他们找到了美人鱼。
那大概只是自我鼓吹或者譁眾取宠而已，根本不值得放在心上。
但如果是那个海潜小屋，则大不一样。
这伙人专注而低调，为了他们內心的信念，几乎过著与世隔绝的生活。
且他们日夜深入海洋，一点点探索海洋中的蛛丝马跡。
倘若这个世界当真有人能够找到美人鱼，他们必然是大多数人心中的不二之选。
因此东道主方才的说辞，无疑贏得了不少女巫的认可。
很快就有人问：“那你想要我们做什么？”
女人闻言，脸上浮现许多憎恶之色：
“那伙人明明得到了美人鱼的线索，却完全不当回事，將它彻底弃置之旁，从不相顾，继续探索他们那虚无縹緲的理念目標，因此他们不配占有这份情报，而是该將这份情报交给我们。”
“那你打算怎么做，跟他们谈话？还是打算硬抢？”
“生活在永冻大陆，还奢望与世无爭，那必然会遭遇现实的躁，我不介意充当这个老师，当然，作为女人，我內心的矜持，促使我更倾向於先礼后兵，”
这位东道主笑起来很漂亮，想必可以迷倒不少男人，但娜塔莉觉得，那笑容这片冻土还要冰冷无情，
“不过，海潜小屋的人却並不是软柿子，不是隨便一两名巫师就可以对付的，所以我才举办这次茶会，希望能与诸位合作，一起追寻美人鱼的下落。”
至此，东道主终於將这次茶会的主题詮释清楚。
若是有人对此没有兴趣，或者不想参与，只需將杯中剩余的茶水一饮而尽，便可提前离席，没有人会进行阻挠。
然而，也不知是“永葆青春”的诱惑力实在太大，还是其他的什么原因。
到自前为止，没有一个人，有提前退场的打算。
女人愉悦地哼笑了一声，隨后道：
“既然如此，那么我们就来共同制定行动计划，並商討成果瓜分方案吧———“
等一切都討论完毕，开始陆续有人离席，这场茶会，才算宣告结束。
而娜塔莉，也选择悄无声息地跟隨眾人，一同退场。
女巫茶会的具体內容，只有东道主一人得知。
而她提供的线索里，也完全没有能让人联想到“美人鱼”的內容。
娜塔莉之所以到来永冻大陆，以及在这片大陆上的一切行动，都只是为了一个目的一一接触与美人鱼相关的事情。
可问题是，这是娜塔莉第一次混入女巫茶会，她的目的却能与茶会的主题不谋而合，实在有些过於巧合。
即使是娜塔莉自己，也不敢奢求这样的幸运。
真相是，这场茶会之所以能够举办，正是因为有娜塔莉在背后推波助澜。
自从上次亲眼目睹了，面圣会的人將幽灵船召唤出来。
让她意识到，海底很可能存在其它什么不得了的东西。
说不定，能有助於她寻找美人鱼。
因此，她开始追逐与“海底”相关的线索，
没过多久，娜塔莉就打听到了海潜小屋的存在，並试图与之进行接触。
在这个过程中，她又得知海潜小屋似乎收集到了与美人鱼直接相关的线索。
然而这个地方比娜塔莉想像中还要排外，而他们就那条线索给娜塔莉开出的价码，则是她完全无法接受的。
但娜塔莉不可能看著线索就摆在眼前，却依旧无动於衷。
於是，娜塔莉便决定利用其他的人，来替自己实现目標。
然而娜塔莉子然一身，唯一的筹码，就是她所掌握的这些情报，
思量许久后，娜塔莉觉得似乎只有利用女巫集会，才有可能达成自己的目的。
之后娜塔莉在附近物色到了一名家境优渥的女巫，且此人具有非常严重的年龄焦虑，正好是娜塔莉可以利用的对象。
娜塔莉立即制定了计划，主动將情报透露给了这位女巫。
並且暗示此人，若不利用女巫茶会，將没有机会得到关于美人鱼的线索。
而这个女人目前的行动，果然与娜塔莉所料如出一辙。
之后，娜塔莉只需继续正常推进自己的计划就行了。
到了上次女巫茶会商定的行动之日，娜塔莉稍微来到海潜小屋。
这是一处位於永冻大陆东南方向的海岸，岸边搭了一栋简陋的木屋。
木屋虽然看起来平平无奇，实际也確实只是所普通的房子，但这的確就是海潜小屋的大本营，
那群海潜者的老巢。
娜塔莉来到门前，將其敲响，
稍等片刻，木门被打开了一条缝。
一只圆鼓鼓的灰白眼睛，正透过门缝，慢慢地打量起娜塔莉。
娜塔莉深吸一口气，然后说：
“我是来加入你们的。”
门后之人呆愣片刻，这才將门打开，放娜塔莉进来。
她望向屋內，小小的屋子里，竟然挤了二三十名海潜小屋的成员。
即使不是第一次见，但当娜塔莉看到这伙人的身形时，依旧觉得浑身不自在。
这群人长得几乎一模一样，至少娜塔莉很难分清他们彼此间的外貌差异。
他们的皮肤非常光滑，甚至到了微微反光的地步。
且不分男女，身上的毛髮全部已经掉光。
他们的眼睛，又大又鼓，好像眼皮彻底退化，娜塔莉从来没有看到他们眨眼。
脖子粗大，几乎与脑袋等宽，
一旦某个人扭头，娜塔莉还可以看见他们腮下闭合的鳃口。
“当！”
忽然响起一声动静，將娜塔莉嚇了一跳。
她急忙扭过头，看见一名瞧不出性別的人，不小心將一个陶罐，掉到了地面。
而那人指间长蹼，因此抓握能力下降，这才导致拿不稳东西。
“你————.加入—这边？”
就在娜塔莉被动静分心之际，她面前的海潜者，用浑浊不清的冰语，对娜塔莉诉说了起来。
那种声音，就像是说话时口腔中灌满了液体。
娜塔莉点头，对方面无表情且笨拙地弯了一下身子。
她猜测，可能是因为此人的脖子实在太粗，无法转动，这才用弯腰代表点头。
隨后，立即有几名成员开始忙碌起来。
没过多久，一名成员，用他带蹼的双手，捧出一个瓦罐递给娜塔莉。
瓦罐里，有一滩粘稠、冒泡的黑色液体。
一股刺鼻、腥臭的气体，从罐口飘向娜塔莉的鼻头，她差点没有忍住呕吐出来。
对方又说：“喝下——.—你—·就是我们娜塔莉注意到他们的措辞，“是我们”，而非“加入我们”。
当然，她非常清楚这番话所代表的含义。
只要娜塔莉喝下这种不明液体，的確代表了娜塔莉成功加入了这群人，也同样代表，娜塔莉成为了“他们”。
娜塔莉的容貌和体態，將慢慢发生变化。
並在两个月內，两眼渐渐鼓出，掉光所有毛髮，趾间长蹼，两颊后方生出鳃器。
直到，变得和屋子里的这群，令眼下的娜塔莉无比反胃之人，一模一样为止。
即使那个令人难忘的海盗，娜塔莉想，也定然会嫌弃变成这幅模样的我。
上次来到这所木屋时，这伙人已经给娜塔莉提供过这样的机会。
只不过，娜塔莉果断拒绝了。
而这次，娜塔莉照样没有打算真的將这滩不明液体喝下去。
娜塔莉问：“如果我加入你们，我真的就能获得那条关于美人鱼的情报？”
成员说：“我们—不分—你我——
“我不需要承诺，”娜塔莉说，“至少让我確定这份情报是真实存在的。”
“愚味——但—无妨——”
接著，另外一边的成员立即开始行动。
很快，他们从箱子里翻出一本记录本。
那娜塔莉面前的这名海潜者继续开口：“研究—记录——.无误—“
娜塔莉伸出手，將要拿过那本笔记猫一眼。
结果那名成员立即將手往后缩，笔记因没有拿稳，而掉到地上。
他行动僵硬地將东西捡起，並摆在一边的书桌上面：
“你是我们——你便——可读—
那杯液体又朝前凑了几寸，几乎將娜塔莉熏晕过去。
而娜塔莉屏住呼吸，並在心中估算，那伙女巫，应该快到了吧？
“咚咚咚！”
娜塔莉刚刚这么想著，敲门声就响起了。
所有成员的眼珠，在同一时间转向了那处唯一的出口。
他们一言不发地愣在原地，事实上，娜塔莉从来没有听到他们之间有过任何交流。
然而，他们却能够准確无误地协助彼此，完成某件事情，娜塔莉完全不明白他们是怎么做到的。
就比如现在，离门最近的一名海潜者，有没有任何人通知的情况下，就已经走上前去，將门打开了长条缝。
娜塔莉隱约听到门缝里传来一名女人的声音，但可惜没能听清內容。
门关上了，气流使得蜡烛上的火焰疾速震盪，娜塔莉看见眾人的影子在墙上胡乱晃动。
又是片刻寧静，五名成员突然动身，前往门口，径直走出了小屋，並將门带上。
之后小屋內静謐得疹人，但比起喝下那罐液体，娜塔莉觉得眼下的局面似乎能算得上不错。
娜塔莉清楚，她的计划，正按部就班的推行著，接下来，只需静静等待事情发展即可。
在这诡异的氛围中煎熬许久之后，事情终於出现了转机。
娜塔莉也不知道发生了什么，就见到屋內的所有海潜者，同时行动了起来。
他们纷纷走向门口，並顺手拿起了一切可作为武器的东西。
很快，小木屋里的成员全部走光，只剩下娜塔莉一个人站在屋子中央。
虽然娜塔莉对现在的情况有些懵，但她清楚，上次参加女巫茶会的女巫，现在一定在海潜小屋的成员，发生武力衝突。
耳边传来的或沉闷或尖锐的异常声响，就是最好的证明。
而娜塔莉，必须要利用这段宝贵的时间，儘可能多做些事情。
她將目光锁定在前方的书桌上，若是这群海潜者没有说谎，这本笔记之上，应当记录了娜塔莉想要追寻的內容。
娜塔莉迅速將本子拿到手上，並快速阅览了起来。
上面的文字歪歪扭扭，就像是刚刚练习写字的小孩子，所写出內容一样。
不过娜塔莉能够想像出来原因。
这间屋子里的人，因为指间的蹼而导致手指笨拙。
他们无法像正常那样抓握羽毛笔，只能握拳书写。
而靠这种姿势书写出来的文字，必然不可能太好看。
娜塔莉从勉强能够认清的冰语中，快速搜寻到想要的部分。
终於，她找到了冰语中的“美人鱼”三个字。
这段记录不算长，刚好占了一页纸的正反面。
娜塔莉没有任何迟疑，將那一页纸从笔记上撕下来，折好塞入胸口，便迅速走向木门。
她將门悄悄打开一条缝，打量屋外情形，
果然如她所料，两方人打成一片。
海潜者一共二十多人，而女巫却將近四十个。
且女巫们使用的超凡力量五八门，海潜者们完全处於被压制的处境。
这同样和娜塔莉预测的一样。
她很早就听说，这些海潜者一个个都拥有非常强大的力量。
但只有在海里，他们的实力才能彻底发挥，
可就算如此，对於基本与普通人无异的娜塔莉来说，也完全是不可挑战的对手。
因此，娜塔莉必须藉由他人的力量，来替她支开这群海潜者。
这群女巫就是娜塔莉利用的目標，且应该没有人发现，娜塔莉才是背后真正的操盘者。
包括那场女巫茶会的东道主，她应该直到现在，都以为茶会的內容和计划，从头到尾都是她一人想出的。
毕竟若是个太过聪明的女人，娜塔莉也绝不会將其选为利用目標。
当然，假设今天娜塔莉不选择孤军深入，同海潜小屋的人，演这么一齣戏，而是跟隨茶会参与者，一起攻打小屋，她应该也能获得这个情报，
只不过，这个情报，也將被其他的女巫得知，而这並非娜塔莉所愿。
所以，才假装要加入海潜小屋，以便提前进入这所小屋，並缩小情报的搜寻范围。
而娜塔莉之所以敢制定这个计划，正是因为她对海潜小屋的成员，已经有了一些了解。
在旁人看来，这个小屋的成员都是游离世外怪人，实际上也同样如此。
外人排挤这个小屋的人，小屋也同样排外。
因此，很少有人真正了解过他们。
而他们掌握了什么线索和情报，外人自然也无法得知。
也就是娜塔莉，因为幽灵船事件想到海底可能存在线索，这才亲自调查了这所与世隔绝的小屋，进而得知，他们拥有关于美人鱼的情报。
否则，这则消息，將永远藏在这些人的心中。
同样是因为初次接触，娜塔莉才得以知晓，这群人虽然排外，但却並没有太强的攻击性，他们也愿意交流，只是不愿意无偿施捨半片麵包。
而他们的行动一致的可怕，仿佛共用同一个意识。
或者说，存在某个更为强大的意识，在统一指挥著他们。
然而行动的决策，似乎非常简单直接基於这点发现，娜塔莉当时就想到，一旦出现了足够的危机，他们必將倾巢而出。
娜塔莉也利用这一点，制定了全盘的计划。
且到目前为止，娜塔莉的计划基本没有出现大的紕漏。
她不敢过多逗留，立即走出小屋，朝著战场的反方向悄悄溜走。
这样一来，娜塔莉既得到了想要的情报，且无需与他人共享。
达到了对娜塔莉来说，最完美的结果。
等安全抵达了附近小镇之后，娜塔莉这才掏出这份情报，细细研究。
而上面的內容，直叫娜塔莉欣喜若狂。
线索记载了，可能存在美人鱼的具体坐標！
娜塔莉没有任何停留，即刻前往港口，准备搭船前往线索指引之处。
她也不得不赶紧离开这片区域，
迟早会有人发现，有人提早一步拿走了有关美人鱼的线索。
茶会上一定有人记得娜塔莉的样貌，只需对比参加茶会和参加今天行动的人员名单，就会发现娜塔莉就是那个情报窃贼。
一旦被那些人盯上，娜塔莉留在附近很难有什么好下场，处境必然非常凶险。
走到码头上，娜塔莉打听各条船只的航行方向，想要找到一艘目標港口与线索坐標相近或顺路的贸易船。
了一点时间，娜塔莉找到了一艘符合她要求的船只。
且现在时间不早，由於幽灵船的原因，现在没有船只敢在哭泣峡海的夜间扬帆。
要是现在不出航，今天就走不了了。
因此，娜塔莉打听到这艘船船长所在的位置，想要贿赂他立即出航。
找到对方时，此人正在和另外一艘船的船长聊天，对方的目的地则是巨典王国的某处港口。
船长收下钱后，表示將最后一个话题聊完，就回船上准备出航。
另一位船长说：“幽灵船是哭泣峡海上的怪事，但最近巨典王国也发生了一件大事。”
“哦？比幽灵船还稀奇？”
“这不好说，但总之非常少见，”那人道，“和魔物有关。”
“魔物隨处可见，新大陆发现以来，各地更是魔化事件频发。”
“但这次不一样，”那名船长煞有介事的说，“这次事件，是由魔人引起的。”
“魔人？怎么回事？”
“有人利用魔人的魔化力量，召来了更为邪恶的东西，而那诡异的东西，竟然吞噬了整座城堡，以及周边一切活物！”
“有这等事儿？唔这么一听，还的確是稀奇，长见识了，不过，巨典王国的城堡，我也了解几座，这次被吞噬的，是哪一座？”
“呢———.那个，我记得的来著———.是高原的一处城堡，而且是片地域的中心，叫—”
“高林堡！”娜塔莉脱口而出。
“对！”
那船长一拍脑门，笑著望向娜塔莉，
“行啊，姑娘，有点见识！”
而娜塔莉，脸色瞬间变得比这片冻土还要苍白。
娜塔莉有一个儿子。
而她的儿子，被一位名叫贝卡斯·伯恩的骑士带走了。
伯恩一定会让凯希当上公爵，这点毋庸置疑。
关键是，他现在做到哪一步了。
凯希回到了高林堡了没有？
事发时凯希是否在高林堡？
伯恩是否能够保护好凯希？
上主啊！娜塔莉向上去祈祷，请千万保佑凯希安然无恙！
她虽然在刚刚诞下凯希不久，就和自己的儿子分开。
但十多年来，她未曾停止过对儿子的思念。
娜塔莉，爱著凯希。
“那么，姑娘，”
刚才被娜塔莉贿赂过的船长，忽然开口说道，
“事不宜迟，我们赶紧走吧。”
然而娜塔莉却呆呆地望著前面的两位船长，根本迈不开脚步。
“小姐？”
前方的两位船长，他们將前往不同的地方。
一个通往线索坐標，一个抵达王国港口。
娜塔莉想起，自己曾不止一次逼迫伯恩在两个选项中，做出选择。
真是报应，娜塔莉自嘲，现在轮到我了。
一边是追寻多年的梦想，一边是深爱失散的儿子。
梦想。
儿子。
她只能选一个——