第825章 海中妖祭

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  第825章 海中妖祭
  “海蛊——”
  李衍眉头微凝,“这蛊虫很厉害?”
  “岂止是厉害!”
  冼阿水攥著土烟杆子,摇头道:“传闻此蛊出自海中幽冥,汉末被怨气吸引而来,又被妖人炼成蛊术广为流传,学会者互相坑害,动輒灭人满门,一度引得人心惶惶。”
  “后来此术被列为禁术,修炼者一旦发现,便会焚烧祭海,才逐渐消失。”
  “没曾想,又在这里看到——”
  船舱內,空气仿佛被凝固。
  这洗阿水也是海民中颇有声望的修士,如此小心,必然不简单。
  唯有龙妍儿,相对胆大一些,仔细观察后开口道:“確是《岭外代答》所载“海蛊”无疑!”
  “此物生於南洋极阴煞地,寄居腐尸,吸食精血怨气而成。一旦甦醒,见活物则钻皮蚀骨,吸髓食脑。其性阴寒至极,触之如冰,所携水煞”能冻结血脉,中者顷刻僵毙,魂魄亦被拘为蛊倀,永困尸身,助其猎食!”
  冼阿水有些吃惊,“这位道友懂的不少————”
  沙沙沙~
  话没说完,那七八具“乾尸”皮肤下如蚯蚓般扭动的青筋骤然加速。
  乾尸迅速膨胀,皮肤被撑得几近透明,隱约可见细长如线、头部泛著幽蓝寒芒的虫影。
  刺骨的阴寒之气瞬间瀰漫开来,船板上的水汽迅速凝成白霜。
  “退!”
  李衍察觉不妙,一声低喝,同时断尘刀嗡鸣出鞘。
  噼里啪啦,雷光在刀锋上跳跃,驱散了些许阴寒。
  眾人急退数步,几名不通术法的士兵更是脸色煞白,感觉血液都要被冻僵。
  就在这时,离得最近的一具“於户”猛地坐起!
  啪的一声皮肤爆裂,数道幽蓝寒线如离弦之箭,直扑最近的武巴。
  速度快得只余残影,带著致命的阴煞气息。
  “小心!”龙妍儿娇叱一声,素手连扬。
  密密麻麻细微如尘、却炽烈如熔岩的蛊卵精准地迎上那几道寒线。
  甫一接触,便“嗤嗤”声大作。
  红芒暴涨,竟如烈火烹油!
  那幽蓝寒线掉落在地,赫然是一条条类似蚯蚓的蓝色怪虫。
  它们发出尖锐如婴儿啼哭般的嘶鸣,在赤红火焰中剧烈扭动、消融,化作几缕腥臭黑烟。
  “这是————火疳蛊!专克阴寒邪祟!”冼阿水顿时眼神一亮。
  然而,剩余的“乾尸”同时暴动!
  更多的幽蓝海蛊破体而出,如同死亡的冰雨,覆盖向眾人。
  阴煞之气大盛,连断尘刀上的雷光都被压製得黯淡了几分。
  龙妍儿立刻踏前一步,挡在眾人身前。
  她口中念诵古老晦涩的苗疆咒语,双手迅速结印,宛如莲开。
  剎那间,无数赤红色的光点从她袖中、衣襟间涌出,匯聚成一片翻滚的红霞,將她整个人笼罩。
  这红霞散发出灼热阳和的生命气息,与海蛊的阴寒煞气激烈对冲,发出滋滋的爆响。
  “快!快!”
  冼阿水也开口道:“这东西怕火!”
  士兵们闻言,连忙挥舞手中火把驱赶。
  沙里飞、吕三等人也反应过来,火銃轰鸣,火箭齐射,更有水手將浸透火油的布团点燃拋掷。
  而这师公冼阿水,也再次亮出一手绝活。
  他解下腰间葫芦,猛地灌了一大口,隨后抢过根火把,掐诀念咒,呼的一下喷出。
  霎时间,大团火焰翻涌而出。
  这江湖艺人的把戏,竟也被他融入术法,玩的出神入化。
  一时间,船舱內火光熊熊,雷声隱隱,阴寒之气被迅速驱散。
  在龙妍儿蛊术的压制和眾人的合力攻击下,这波海蛊终於被扑灭,只留下满地焦黑的虫尸。
  危机暂时解除,但船舱內一片狼藉,眾人心有余悸。
  刚才蛊虫那诡异的叫声,仿佛还縈绕在骨髓里。
  “这船不能待了,速速离开!”李衍沉声道。
  眾人也不废话,立刻退回镇海號甲板。
  风暴依旧猛烈,巨浪如山峰般砸下,船身发出不堪重负的呻吟。
  镇海號,就这样被暗流死死钉在这片诡异的沉船坟场。
  然而,受损的船体终究还是要修復。
  他们只得按照之前的经验,从外围一艘接一艘清除海蛊。
  也不知有多少蛊虫聚集於此,以他们的感应,那船坟中心处简直是无穷无尽。气息匯聚,如同一只正在沉睡的庞然巨妖,只是施法用神通探查,就差点让人发疯。
  未免意外,他们只能从外围小心搜索。
  每当李衍他们將蛊虫清除后,蒯大有便带人用斧头、锯子艰难地破开腐朽的船板,寻找能用的硬木龙骨和厚实船板。
  能用的並不多,甲板上瀰漫著朽木、海藻和淡淡的尸臭味。
  好在那刺耳的凿击声,总会被淹没在风暴中。
  除此之外,沙里飞、武巴还带著一些王府护卫,负责搜索沉船上的物资。
  在一艘半沉的红毛番商船货舱里,他们撬开几个密封尚好的橡木桶,惊喜地发现了尚未受潮的火药和铅弹。更令人振奋的是,在一个坚固的铁箱里,他们找到了一小袋红毛番银幣和零散的宝石、金饰。
  这些东西经商量后,分出一些给表现英勇的水手、护卫。
  恐惧被喜悦衝散,士气也为之一振。
  然而,老天似乎並不眷顾他们。
  风暴非但没有减弱,反而越发狂暴。
  黑色的海水倒卷上甲板,桅杆发出恐怖的嘎吱声,仿佛隨时会被折断。
  镇海號如同一片树叶,在沉船坟场和滔天巨浪的夹缝中艰难挣扎。
  李衍与冼阿水、王道玄数次试图推演海流、寻找生门。
  但这个古怪的地方磁场被彻底干扰,就连王道玄的宝贝罗盘,指针也不停乱转。
  四周暗礁密布,头顶乌云压顶电闪雷鸣,根本找不到安全的出路。
  不知不觉,便是整整一日一夜。
  终於,就在眾人精疲力竭时,奇蹟发生了。
  风暴戛然而止,肆虐的巨浪也逐渐平息,海面只留下风暴过后的大片泡沫。
  但天空並未放晴,亦无星光洒落。
  一种更加粘稠、更加诡异的乳白色浓雾,迅速瀰漫海面。
  沉船坟场都被这浓雾吞没,能见度骤降至不足十步,连近在咫尺的船舷都变得模糊不清。
  “雾起无风————大凶之兆!”
  番禺师公冼阿水的声音带著一丝不易察觉的颤抖,“这雾————怕是有些古怪!”
  自出海后的诸般遭遇,就连他这老手也从没见过。
  受了太子僱佣,自然不能置身事外。
  这位老师公立刻按照疍民古法,命人在船舷四周悬掛起一串串用硃砂、雄黄浸泡过的铜铃。
  又在船头点燃特製的驱邪香。
  为了確保安全,洗阿水不顾疲惫,坚持亲自带两名熟悉水性的民水手,划著名一艘小板,绕著镇海號在浓雾中进行警戒巡逻。
  当然,也没离开太远,每半个时辰便会返回休息。
  至於李衍和王道玄,则防著沉船坟场的蛊虫,同时寻找离开的方法。
  等到后半夜,劳累一天的工匠已尽数休息。
  而死寂的雾海中,原本那微弱的划水声也不知何时悄然消失。
  李衍心中警兆陡升。
  他飞身上到最高的瞭望台,运足目力,也只能看到一片茫茫白障。
  侧耳倾听,除了镇海號上眾人紧张的呼吸,再无其他声响。
  “阿水师傅去了快半个时辰了,一点动静都没有!”
  一名负责瞭望的护卫也发现不对劲,慌忙跑来,声音发颤地报告。
  李衍当机立断:“司徒驊,吕三,隨我去找冼阿水!其他人守船,戒备最高!”
  这一安排,自然有其原因。
  他和吕三神通配合,侦查最为方便。
  沉船坟场那边危机尚未解除,还需要龙研儿,王道玄、武巴等人防御。
  司徒驊小伤早已恢復,战力不俗,最为合適。
  三人登上另一艘小艇,李衍运转嗅神通辨彆气味,小心翼翼地向冼阿水巡逻的方向划去————
  在死寂的雾海中,划行了约一炷香时间。
  某种怪异的声音忽然从浓雾中传来,与沉船坟场方向相反。
  “小心点儿——”
  三人互相看了一眼,在李衍指挥下,缓缓前行。
  越靠近,那种声音越发响亮,像是有无数僧人在念诵经文,但一句也听不懂。
  很快,浓雾深处影影绰绰地透出一些诡异的幽芒,似鬼火摇曳。
  三人心中一凛,眼神凝重,將小艇悄然靠向附近一座礁石阴影中。
  ——————————————
  他们屏住呼吸,伏低身形,透过浓雾缝隙向那光源和声源处望去。
  眼前的景象,即便是见多识广的三人,也倒吸一口凉气!
  在前方一片相对开阔的水域,浓雾被幽蓝光芒驱散了些许。
  只见水面之上,密密麻麻,足有数百上千个诡异的身影。
  这些玩意儿,明显不是人!
  它们形似巨大的人首鱉身,有一颗颗光禿禿、圆滚滚、皮肤青灰或赤红的人形头颅,连接著覆盖著褶皱硬皮、如同巨大鱉身的躯干。四肢则是类似人臂人腿但更长、覆满鳞片、指间有蹼的怪肢。
  “这——是什么妖怪?”
  吕三眼睛微抽,小心询问。
  他常年待在山中,见过不少古怪的东西,眼前这些还真认不出。
  至於李衍,更是一头雾水。
  “这是——海和尚””司徒驊咽了口唾沫。
  他只觉口唇乾涩,但还是小声介绍道:“《方外杂传》、《海语》、《三才图会》都有记载,形如人,口阔至耳,见人嘻笑,名曰海和尚。见之者知为不祥,必遭狂风,巨浪立至,而舟有倾覆之患也——”
  “哦,原来是这个——”李衍也恍然大悟,想了起来。
  这种海妖,《酉阳杂俎》上同样有所记载。
  司徒驊点了点头,“在下常年航海,也曾见过一只,隨即海上风云突变,差点船毁人亡。这东西很是不吉利,之前的风暴,多半与他们有关。”
  说著,咽了口唾沫,“这么多聚在一起,在下也是闻所未闻。”
  三人继续观察,但见那些“海和尚”都没有眼白、只有漆黑一片的圆盘状巨眼。
  它们环绕成一圈,好似无数驼背老僧,齐刷刷地望向中央。
  而在中央水域,由几块巨大礁石和沉船龙骨临时搭建起的祭坛。
  简陋而庞大,上面还布满了海藻,显然已存在不少年头。
  “嗯。”
  祭坛上,幽蓝光芒最盛,光源似乎是几块嵌在礁石缝中的奇异发光矿石。
  出海后就没有动静的勾牒,此时却是起了反应,蠢蠢欲动。
  李衍心中一动,將勾牒摁住。
  这並非是有阴司任务,而是感应到对其有用的天灵地宝。
  之前也曾发生过,但吸收太子赠送的雷陨石后,还是第一次发生。
  那些玩意儿,肯定不简单————
  祭坛四周的水面上,还漂浮著一些东西:
  有破旧的渔网、海螺號角、甚至还有————人类的残破衣物和几截断桨。
  李衍眼神一凝,在其中,赫然看到了冼阿水那顶独特的疍民斗笠!
  而之前失踪的洗阿水和两名水手却不见踪影!
  祭坛中央,站立著三个体型远超同类的海和尚。
  它们的身躯更加庞大,接近一丈,皮肤呈现深沉的赤红色。
  这些东西明显有了灵智,它们手中高举某种巨大海兽的骨骼,伴著周围海和尚的宏大诵经声,做著缓慢而诡异的舞蹈动作,时而仰天喷出水雾,时而俯身叩拜水面。
  每一次动作,都引得周围所有海和尚齐声发出更响亮的嗡鸣声。
  整个场面,犹如一场规模浩大的祭祀仪式!
  “它们在————献祭?”
  司徒驊的声音乾涩沙哑,“那两个水手——————还有阿水师傅——多半已经遭遇不测。”
  李衍闻言,面色更加阴沉。
  妖物祭祀的场面,他同样见过。
  在峴山之时,他们曾见过一种精怪“靖人”,祭祀汉水女神。
  但这种精怪,本来就是上古遗种,侍神而居。
  只要强大一些,就会成为它们的祭祀对象。
  与眼前这场景相比,根本算不上什么。
  他们——在祭祀什么玩意儿?
  “嗷~”
  古怪的嘶吼声不断响起,周围海和尚越发狂热。
  隨后,一个个半死不活的人影,被他们从水中起拖出。
  看衣服款式,有红毛番、有中原商人、有倭人、甚至还有几头鮫人!
  而冼阿水三人,也在其中————
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